老年人GERD的临床症状以胸骨后疼痛最多，疼痛部位亦有在剑突下或上腹部，可放射至肩背、下颌，向左臂放射较多，亦称食管源性胸痛，在老年人中很易与心绞痛混淆。食管和心脏的感觉神经纤维在体壁和皮肤上投射的部分相重叠，如食管为颈6～颈10，心脏为胸1～胸4，因此二者难于从疼痛定位相鉴别。此两种病均为老年人的常见病，故若GERD以胸痛为主要表现，应与心源性、非心源性胸痛的各种病因鉴别。本病的胸骨后疼痛常发生在餐后，与体位有关，服制酸药可使症状缓解或消失，而心源性胸痛如心绞痛则否，后者常发生在运动时，休息片刻可缓解，同时心绞痛作心电图和运动试验可有阳性发现，而食管滴酸试验阴性，须注意伴碱反流的反流性食管炎，食管滴酸试验也为阴性，应结合内镜、钡餐等检查。一般情况下，应在除外心源性胸痛后，再进行有关食管性胸痛的检查。本病有咽下困难者，主要须和食管癌、食管贲门失弛缓症相鉴别。对有咽下疼痛，同时内镜显示有食管炎的患者，应与感染性食管炎(如真菌性食管炎)、药物性食管炎等鉴别。以哮喘为主要表现者，应考虑到反流物进入呼吸道，引起支气管平滑肌痉挛，应和支气管哮喘鉴别，尤其是由于对哮喘者常采用氨茶碱等药物治疗，因其可降低LES压而加重胃食管反流，故尤应加以重视。此外，临床上还应与其他原因的食管炎，消化性溃疡，各种原因的消化不良，胆道疾病以及食管动力性疾病等相鉴别。