母乳是宝宝重要的食品，并且保护宝宝不受疾病的侵袭，母乳喂养却远远不止于一种喂养手段。母乳喂养对于妈妈自己也受益无穷呢!

　　尽管母乳喂养看上去是母亲付出巨大的精力与时间，其实这些付出在哺乳的当时、在宝宝成长过程中、甚至在久远的未来，母亲都会得到难以估量的回报。

　　哺乳有助于产妇子宫复原、有助于产妇的体型恢复、并且保护母亲不受一些疾病的侵扰。多种研究表明，哪怕仅仅哺乳几个月，患乳腺癌的几率会大大少于从未哺乳的妇女。与从未哺乳的妇女相比，哺乳期超过25个月的妈妈们患乳腺癌的几率要减少三分之一。哺乳还可预防卵巢癌、尿路感染和骨质疏松。

　　哺乳是一种自然的计划生育。一项对哺乳起码一年以上的美国母亲的调查发现，有些母亲在6个月左右开始来月经，有些母亲却在两年半以后才重新有月事。平均无月经期是14.6个月。月经期的减少，也与减低罹患乳腺癌、卵巢癌等绝症的几率，有着直接的关联。

　　哺乳令母亲身体放松，心情愉快。喂奶中的妈妈非常安详，宝宝也吃着吃着就安静地睡着了，好像两个人都服用了天然镇静剂。事实恰好如此，母乳中含有一种天然促进睡眠的蛋白质，能让宝宝安然入睡;而宝宝的吸吮动作也会使妈妈体内分泌有助于放松的激素。

　　工作繁忙的母亲忙碌一天之后，喂奶能够让自己放松下来，劳累疲乏的感觉会随之自然消失。哺乳时，母爱随着乳汁输送进宝宝的小嘴里，宝宝的脸蛋变得光泽红润，妈妈的心里也会升起难以比拟的自豪感。妈妈们通过哺喂母乳，更加细腻地了解自己的身体，也更加深刻地享受自己的女性角色。

　　哺喂母乳更省钱。奶粉价格上涨的速度是牛奶价格上涨的六倍。一个吃奶粉的婴儿，每个月要吃掉600到1000元人民币，一年就是7000到12000元。再算上在奶瓶、消毒用具、提早添加辅食、避孕工具等等方面的附加费用，还有为烧开水和消毒奶瓶而缴纳的电费、煤气费等等。这些钱一年之内就可以为家里添一台数码摄像机。

　　哺喂母乳有益环保。莫桑比克政府统计过，假设该国奶粉喂养率仅仅上升20%，在两年内将会使国家花费一千万美元，而且这个预算不包含燃料、运输以及医疗费用。他们还计算出来，用于烧开水的燃料将会吞噬掉整整一座森林。每三百万名吃奶粉的婴儿就会消耗掉四亿五千万桶奶粉，扔掉的空桶相当于七万吨金属。

　　最最重要的一点：哺乳帮助母亲做一个好妈妈。母乳喂养是母亲理解和满足宝宝需求的最自然最有效的途径。一位有经验的妈妈说，“喂奶是学习当一个好妈妈的自学工具。”

　　首先，哺乳的母亲在生理上迥异于不哺乳的母亲。哺乳母亲体内旺盛的荷尔蒙—泌乳素和催产素，激发她们产生更加强烈的母爱。

　　其次，哺乳时母子身体之间的亲密接触与交流，使妈妈和宝宝在身心两方面感到合二为一，在宝宝的需求得到满足的同时，母亲对于爱抚和关怀的需求也得到了满足。哺乳的母亲对于宝宝需求的反应更加直觉，较少约束。

　　宝宝饥饿和焦虑的信号在母亲体内引起生理反应(泌乳)，她感觉到一股马上要抱起宝宝给他喂奶的冲动，这种及时的反应给母子二人带来温馨的感觉。母亲通过喂奶，更加深刻细致地了解宝宝的性格和需要，也更加充分地掌握成功养育自己孩子。

（实习编辑：邓泳琪）