研究证实，镰状红细胞病是由血色素基因突变引起的，还会进一步引发其他一些血液疾病，但它却能预防疟疾。

　　据《日本工业新闻》日前报道，血色素基因指导红细胞受体蛋白质的合成，它产生的蛋白质和疟原虫表面的蛋白质结合，两者相互作用，使疟原虫更容易侵入红细胞。但是，如果该基因发生突变，疟原虫和红细胞的结合就不再那么紧密了，疟原虫也就不可能轻而易举地攻入红细胞内了。

　　疟疾在巴布亚新几内亚沿海地区相当普遍，同时，该国46%的人口表现出上述的基因突变，专家们推测这是自然选择的结果。

（实习编辑：王俏茹）