颈椎后纵韧带骨化症在日本发病率较高,占有症状颈椎病的1.7% ~ 2.0%。在我国占颈椎病患者的0.54% ~ 0·88%。本病多发生在40岁以上,随年龄的增长其发生率有增加的趋势。

　　后纵韧带骨化的病因至今尚未完全清楚,但很可能与退行性变过程有关。随年龄的增长,由于炎症、慢性劳损、创伤等因素作用,逐渐发生硬化性改变。表现为早期的韧带纤维少许钙盐沉积,发展到后期的完全骨化。本病可发生在颈椎、胸椎及腰椎,但以颈椎最为多见。在颈椎后纵韧带骨化中可合并胸、腰椎后纵韧带骨化。

　　临床症状常有颈、肩疼痛和上肢麻木,有的可表现为椎动脉供血不足症状,如体位性眩晕等。

　　X线所见为本病的诊断依据,表现为椎体后缘致密骨化影。骨化影边缘光滑整齐,长度、厚度不一,骨化影与椎体间有一线条状透亮间隙。本病可合并退行性脊椎病的改变。颈椎后纵韧带骨化症依据骨化形态可分为连续型、间断型、孤立型、混合型。连续型表现为条索状骨化影跨越数个椎体范围, 在椎间盘处略微隆起,多见于上颈段。间断型表现为数个椎体后缘骨化影与椎间盘处中断。孤立型表现为骨化影局限于下颈段,于椎间盘处略后突。混合型表现为骨化影在上颈段多呈连续性而在下颈段呈间断性。

　　颈椎后纵韧带骨化增厚使椎管矢状径减小,造成椎管狭窄,可对脊髓产生压迫,是导致进行性脊髓病的常见病因。有学者认为颈椎后纵韧带骨化是退行性颈椎病的一种特殊表现,它经常发生在椎管狭窄的基础上,和其他退行性病变同时存在。

　　由于本病的临床表现常与颈椎病特别是脊髓型颈椎病很难区别,故诊断可依靠颈椎侧面X线平片进行检查。它可直接显示病变部位、范围、程度及类型,可排除症状类似的其他疾病,达到明确诊断的目的,从而选择适宜治疗方案。所以, X线平片对本病的诊断有极其重要的临床价值。CT扫描检查可清楚显示椎管形态和继发性椎管狭窄的程度,对制定手术治疗方案及手术效果评价均有重要意义。

（实习编辑：陈俊琦）