既往，将持续或反复地对性表达不感兴趣，或缺乏性幻想称之为“性冷淡”。但现在一般都称之为“性欲低下”这一中性的描述。　　对性欲低下的定义，现在仍然难有准确、可靠的判断标准。比如：既往曾经用性活动频率来评价，认为每月性交不足2次就是性欲低下。但很多时候，尤其是东方文化的影响下，女性往往容易顺从男方的需求，勉强自己接受性交，此时，用性活动频率来判断就不准确了；　又比如：曾经采用性幻想和冲动来评价，但这主观性太大，男女差异也很大。至少，目前仍然没有一个性欲低下的可操作的诊断标准。　　出现性欲低下的常见原因是心理原因和婚姻质量低下。　　一、心理因素　　1、自小受到压迫性“性教育”：传统文化的影响下，女性受到远比男性更严重的压抑性性教育，特别是较保守传统的家庭更是如此。她们自小就被有意无意地诱导：性是下流、肮脏的，性常常和犯罪、道德败坏、羞耻、对女性的伤害、危险、性病联系在一起。长期在压抑性的心理环境下长大。　即使婚后，她们也觉得女性主动表达性需求是“不正经”的表现，会遭丈夫白眼甚至遗弃的，因此，她们宁愿压抑自己的性要求也不愿意冒这种风险，久而久之，出现性欲低下。　　2、性伤害：有过性伤害经历的女性，巨大的心理创伤也抑制了她们的性欲需求：曾经受到家人、邻居、陌生人的性虐待、性侵犯后，不仅身体受到伤害，心理上的创伤更是巨大的和影响深远的。　　3、不愉快甚至痛苦的社会生活经验：一些女性走出社会后，由于不懂得保护自己，在男女交往时容易造成了身心的伤害：反复遇到“始乱终弃”的男子，觉得性生活只是男性对女性的“单向发泄”；反复多次人流的痛苦造成对怀孕的恐惧，害怕性交。　　二、婚姻质量低下　　1、研究发现，在性欲低下的女性中，不仅她们自己的婚姻质量差，在她们心目中，她们父母对性和情感的态度往往是消极的。一般认为，父母对性和情感的态度也在潜移默化地影响到她们自身对对性和情感的态度，从而影响她们的婚姻质量。