根据严格的医学定义，经前综合症是严重得足以影响日常生活的月经症状，包括忧郁、急躁、易怒、贪食、乳房肿痛、水肿、便秘、关节及肌肉疼痛、暗疮滋生等。这是由于雌激素在月经周期接近尾声时大量增加，阻碍了盐分和水分正常地从肾脏排出，体内的水分需要重新分配，这必然会对身体造成影响而出现经前症状。
    据欧洲的一项调查显示，约75%的女性会有经前反应，其中20-30%的处于生育年龄的女性真正患有经前综合症。有研究显示：新一代的抗压药物如Prozac可增加血清素的水平--种具有兴奋作用的大脑化学物质，有助于舒缓经前的种种不适感。不过，在今天若想摆脱经前综合症的纠缠，你或许可以作出药物以外的另一种选择--碳水化合物，女士们大可不必再抑制自己在经前贪食的冲动了。
    最近美国的一项调查中发现，患有经前综合症的妇女若在月经来潮前额外多摄取500卡路里，其血清素水平有提升的迹象，而且情绪也较佳，但卡路里来源应以薯类、全谷类、麦芽、饼干等为宜。研究也发现，月经前饮用含丰富碳水化合物饮料的妇女与饮用一般饮料相比，经前情绪压抑的现象减轻、且拥有较高的思考能力。这或许能解释女性为何在经前特别嗜吃，这可能就是身体应付经前综合症的一种本能反应。所以，饱受经前综合症困挠的女性们面对碳水化合物的食品时，别太在意，放开肚皮吃吧。