呃逆是气逆上冲，喉间呃呃连声，声短而频，令人不能自主为特征的病症。本病有持续发作或偶然发作，有单纯性的呃逆，亦有在其它疾病中出现的呃逆。现代医学称之为膈肌痉挛。

    它是由于某种刺激引起膈神经过度兴奋，膈肌痉挛所致。呃逆可以在多种疾病中出现，一般分为急性与慢性两类。呃声不断、多而短促、声音响亮的呃逆，很快会自行消失。但也有连续数小时，数星期或更长时间迁延难愈的。

    中医认为它常常是饮食不节，过食生冷或寒凉药物导致寒结胃中，以及恼怒抑郁，情志失和，以致肝气犯胃引起。也有少数是胃中阴液损伤，或脾胃气败所造成。