发生于敏感、胆怯、孤僻性格儿童，平时父母过分溺爱、保护、因初次离开家庭、环境变动而起病，部分病例 可能与遗传因素有关。癔病、情感性精神障碍、精神分裂症患者亦可出现缄默症状。

        对于的准确诊断相当困难，需要一个全面的检查评估，包括神经系统检查、精神心理检查、听力检查、社会交流能力检查、学习能力检查、语言和言语检查以及各种相关的客观检查。目前，美国有关专家认为有5个临床特征可作为诊断依据——
　　1.在需要言语交流的场合“不能”说话，而在另外一些环境说话正常。
　　2.持续时间超过1个月。
　　3.无言语障碍，没有因为说外语(或不同方言)引起的言语问题。
　　4.是由于入学或改变学校、搬迁或社会交往等影响到患儿的生活。
　　5.没有患诸如自闭症、精神分裂症、智力发育迟缓或其他发育障碍等发育或心理疾病。　选择性缄默症多