肺动脉中压力的增加，不仅限制了从心脏至肺脏的血流，而且为了抵御这种增加的压力，心脏不得不加大泵血力度，以便继续向肺脏及随后向身体其余部分提供血流，它通过增大每一个肌肉细胞的体积，试图适应这种情况，心脏逐渐增加，特别是右侧心脏（泵血进入肺脏的一侧）。然而，时间久了，右心的心肌细胞过度伸展而不能有效收缩，最终在这个持续高压下丧失正常工作能力，我们称为充血性右心衰竭。平均右心室压力达到60mmHg是右心室正常负荷的极限，超过60mmHg后，右心室进一步增加心脏排血的能力就严重下降，但值得庆幸的是，若采取积极有效的治疗措施，受损的心脏是可以好转或逆转的。