老年性耳聋是指随着年龄增长逐渐发生的进行性听力减弱，重者可致全聋的一种老年性疾病。通常情况下65～75岁的老年人中，发病率可高达60％左右。科学研究结果显示：老年性耳聋与饮食关系密切。日常生活中健康的饮食疗法对改善老年人听力，延缓耳聋的发展可起到重要的作用。

导致老年性耳聋的因素很多，缺锌是一个重要原因。锌是人体必需的14种微量元素中极为重要的一种，故称“生命元素”。耳蜗内锌的含量大大高于其他器官。而60岁以上的老年人耳蜗内锌的含量明显降低，影响耳蜗的功能而导致听力减退。

英国学者研究资料表明，老年性耳聋的病人，血清中的锌浓度偏低者占1／3。这些病人都有缺锌的症状，如指甲质脆易裂或剥脱，头发脱落，味觉或嗅觉消失。经补锌治疗3－6个月，锌缺乏症状好转时，有25％病人的耳鸣减轻，约20％病人的语言识别力得到改善。

含锌丰富的食物有：鱼、牛肉、猪肝、鸡、鸡肝、鸡蛋、各种海产品；苹果、橘子、核桃、黄瓜、西红柿、白菜、萝卜等。