美国《新英格兰医学》杂志发表两篇研究报告说，一种致命性病菌目前正在北美地区传播。这种名叫艰难梭菌芽孢菌的细菌平时寄生在人类肠道中。如果过量服用抗生素致使菌群增长速度过快，就会引发严重的炎症。一份报告以加拿大魁北克地区举例，12家医院中1703名病人的病历都显示这种病菌具有高致命性。过去13年间，魁北克地区感染该病菌的病人增加了4倍。美国疾病防治中心的流行病学家克利福德·麦克唐纳警告说：“使用抗生素带来的风险正在增加。”

■认识艰难梭菌

艰难梭菌属厌氧性细菌。厌氧性细菌是指那些在无氧条件下要比在有氧环境中生长好的细菌，而人的肠道正好是一个相对无氧的环境。

艰难梭菌是梭菌属的一个成员。梭菌属成员很多，可分为几个群，其中有几个成员对人是致病性的。最著名的有产气荚膜梭菌、破伤风梭菌和肉毒梭菌。产气荚膜梭菌可引起伤口气性坏疽、食物中毒、肌肉坏死、梭菌蜂窝织炎等，破伤风梭菌可引起破伤风，肉毒梭菌可引起肉毒中毒。肉毒中毒的典型临床特征是急性弛缓麻痹，先从双侧颅神经阻碍开始，包括面部、头颅和咽部的肌肉，然后对称性下降，包括喉部和肢体肌肉。由于舌或咽部肌瘫痪可引起的呼吸困难，隔膜和肋部的瘫痪可能引起死亡。产气荚膜梭菌是一种常见的引起食物中毒的细菌。