阴茎头炎是阴茎头粘膜的炎症，包皮炎是指包皮及粘膜面的炎症。由于阴茎头和包皮感染发炎同时存在，故习惯称为阴茎头包皮炎。

此病多见于包茎或包皮过长的患者。可由一般细菌(球菌和杆菌)、淋球菌、霉菌、滴虫等引起。由霉菌感染的念珠菌性炎可为原发性感染，也可继发于糖尿并老年慢性消耗性疾病及长期大量应用抗生素和激素治疗之后。

中医将本病归属于“下疳”、“湿阴疮”、“精浊”等范畴，中医文献对其临床表现有详细的论述。《外科正宗》载：“初起必先涩淋，小便溺痛，次流黄浊败精，阳物渐损，甚则肿痛腐烂。”并认为与下列因素相关：

(1)风湿外袭：风湿外袭，酿生风湿毒邪，循肝经流入前阴而发玻

(2)湿热下注：淫欲过度或延欲贪欢，忍精不泄，或手淫过度，或前阴不洁，污垢积滞，致湿热毒邪，败精浊血留滞宗筋遂发本玻

(3)气血两虚：或素体气血虚弱，或大病久病之后，损伤气血，气血两虚，湿热毒邪乘虚而入，循经下注宗筋引发本玻

由此看来不论风湿外袭、湿热下注还是脏腑虚弱、气血两虚均可引发本玻 精浊”是中医病名，现代医学认为是大量吞噬细胞吞噬各种致病菌的产物。本病的湿热毒邪为致病的主要原因，不过湿热毒邪更容易在正气亏虚的情况下侵袭人体。在一定意义上讲治疗本病祛邪就意味着扶正。