大肠者，属于阳明经，与肺相表里，“传导之官，变化出焉。”大肠为之六腑之一，“六腑者传化物而不藏。”大肠对水谷的传化，需要不断地受纳、消化、传导和排泄，是个虚实更迭，动而不居的过程，宜通而不宜滞。大肠癌之病因主要有内外两方因素，现分述如下：

1、内因，素体正亏，脏腑功能失调，脾气虚弱则运化失调，致湿热邪毒蕴结，浸淫肠道，气滞血瘀，湿毒瘀滞凝结而成肿瘤。

2、外因：寒温失节，或久坐湿地，寒气客于肠外，或饮食不节，恣食肥甘，醇酒厚味等，损伤脾胃，运化失司，大肠传导功能失常，湿热内生，热毒蕴结，流炷大肠，瘀毒结于脏腑，火热注于肛门，结而为癌肿，日久变生大肠癌。

大肠癌是仅次于胃癌和食管癌的常见消化道恶性肿瘤。好发年龄一般在50～70岁之间，只有5%左右低于30岁，男性比女性多。大肠癌的致病原因尚不明确，主要有饮食因素，并与癌前疾病及其他疾病有明显的关系。

(1)饮食因素：食物中缺乏不吸收的纤维素导致粪便在肠道内停留时间较长，结果使粪便中的致癌物质对肠壁作用时间延长，促进了肠道对致癌物质的吸收。高纤维素饮食具有吸收水分的性能，故可增加大便量，使致癌物质的浓度下降，在肠道中停留时间缩短，减少肠道致癌物质的作用时间，并可吸附有害物质，促进排出，从而减少了大肠癌的发病危险性。

(2)便秘是导致大肠癌的主要因素之一。

(3)慢性结肠炎与大肠癌的关系密切：有人报道其发生大肠癌的机会比正常人高6.9倍，约有10%～20%发生癌变。

(4)出血性溃疡性结肠炎癌变危险性更大，患病超过10年者，约有50%发展为癌。

(7)与大量吸烟有关。