脊髓肿瘤引起神经系统功能障碍的唯一有效治疗方法是手术切除。当神经系统症状严重或进展迅速时，手术应按急症执行。脊膜瘤，神经鞘瘤等髓外硬膜内肿瘤被切除，解除对脊髓压迫后，后果很好，有时严重的痉挛瘫持续多年仍可完全恢复。而星形细胞瘤、室管膜瘤等髓内肿瘤与正常脊髓界限不清，难以准确彻底切除，效果较差。硬膜外转移瘤常侵蚀脊髓，破坏其血运，减压述效果不稳固或不能缓解症状。近年来由于显微外科器械、手术技术的进步，手术显微镜的日趋完善，激光的应用以及SEP用于监护，手术成功率提高，致残率下降。