儿童哮喘的发病原因主要包括内因和外因两个方面。内因主要包括：①家族遗传所导致的过敏体质;②患儿机体的免疫状态;③机体的营养和健康状况;④其它疾病的影响如胃食道反流、鼻炎和鼻窦炎等;⑤其他因素如内分泌变化、患儿的精神心理因素。其中家族遗传所导致的过敏体质是患儿易感哮喘的重要病理基础。外因主要是指各种环境因素，包括过敏原、病毒感染、喂养的方式、食物的种类、居室的条件、环境状况的优劣、刺激性气体、气候的变化、过度的哭闹或运动所导致的过度通气、地理因素、药物的不耐受等均可能是导致儿童哮喘发生发展的重要原因。研究证实儿童哮喘发病率的增高趋势与患儿的过敏性体质导致的易感性和环境因素有密切关系。

儿童哮喘气道炎症的发生过程肯定是诸多因素综合作用的结果。已经证实儿童哮喘是一种多基因的常染色体显性遗传性疾病，其发病基础是特应性素质，而环境中过敏原的接触对于儿童哮喘基因的表达又往往是必需条件。所以对于儿童哮喘的发病来讲，家族遗传所导致的过敏体质和环境因素在儿童哮喘的发病中均具有重要作用。由于目前的医疗水平对于纠正家族遗传所导致的过敏体质还缺乏有效手段，因此控制环境成为儿童哮喘防治的最为重要环节。已知环境中过敏原的浓度经常可以决定儿童哮喘基因的表达水平，因此儿科工作者应充分注意对儿童哮喘的环境控制，有的放矢地开展防治工作。目前多数作者认为应把引起儿童哮喘的诸多因素分为致病因素(Trigger)和诱发因素(Contributor)两大类(见表2-1)，

致病因素是指引起儿童哮喘病首次发作的因素，是儿童哮喘的气道变应性炎症的"扳机"和主要病因，在儿童哮喘病的启动和发展中均起重要作用，其中包括遗传导致的哮喘易感因素以及过敏原、呼吸道感染等。诱发因素是指已患有儿童哮喘的基础上促发稳定期儿童病情重新发作的因素，原因更为复杂，可以是单一因素，也可能是综合因素，在促使儿童哮喘病情复发和进一步发展中起重要作用。在上述两大类因素中，某些因素如过敏原、刺激性气体和有害气体、职业性因素、病毒、食物和药物等兼有双重作用，既可启动儿童哮喘，又在儿童哮喘的病情发展过程中起重要作用。

患儿初次接触上述诸多不良环境因素的年龄、不良环境的恶劣程度、接触的频率以及接触持续的时间是决定患儿是否由哮喘前状态转变为哮喘病的重要因素，同时也是决定哮喘病患儿预后和转归的关键因素。在日常生活中某些诱发儿童哮喘的环境因素如尘螨、真菌、病毒或细菌感染以及气候变化等往往持续或反复存在欲环境中难以避免，加上现代生活水平的提高，新的过敏原频频进入儿童的生活领域，儿童出外旅游探亲的机会也增多，活动地域在不断扩大，所以过敏原的接触范围也增大，因此儿童哮喘的防治往往更为困难。