心律失常是一种常见的心脏疾病，仅在我国就约有1200万人受其困扰，其中老年人更是“重灾区”，他们经常会感到心慌、胸闷、气短、乏力等不适。然而，心律失常的危害不止于此，据美国“健康日”网站报道，一项最新研究显示，作为一种常见的心律失常———心房纤颤患者比没有患这种心律失常疾病的人更容易发生痴呆症，同时，伴发房颤的痴呆症患者死亡风险也更高，70岁以下的老年人尤其明显。

　　“我们的研究发现，房颤是痴呆症的一个独立危险因素。”美国纽约市蒙迪菲奥里医学中心老年精神科主任加里•肯尼迪博士指出，“这进一步说明心血管疾病是痴呆症的重要危险因素。”研究者对3.7万余名年龄在60—90岁没有房颤和痴呆症病史的老年人，进行了超过5年的观察研究。结果发现，有764名老人在得了房颤后不久就被诊断为痴呆症，或同时被诊断出这两种疾病，发生房颤的人得各种痴呆症的风险都很高。更令人惊讶的是，70岁以下的“年轻组”老人患房颤后发展为痴呆症的风险最高。患者的死亡风险高达38%。

　　研究者分析，之所以出现上述研究结果，一方面可能是因为房颤和老年痴呆症具有同样的风险因素，如高血压。另一方面，房颤可能加重了炎症，而老年痴呆症已被证实与系统性炎症关系密切。研究者认为，对心律失常以及高血压、炎症的治疗可能有助于降低老年人患痴呆症的风险。“从公共健康的角度来看，我们应该更积极地帮助心脏病患者，以减少他们患阿尔茨海默氏病等痴呆症的风险。”肯尼迪博士补充说。

　　应对心律失常，减少其发作非常重要。生活中的方方面面都需要加以注意。饮食上，每餐不过饱或少吃多餐，少喝浓咖啡、浓茶。在饮食合理的前提下，多吃些乳制品、坚果等富含钾、钙、镁的食物。此外，还要预防感冒、发热。这是因为体温每升高1摄氏度，心率每分钟会增加8—10次，很可能诱发心律失常。

　　心慌时，数数自己的脉搏，如果心跳太快，每分超过100次，要先坐下，可用手指在颈动脉搏动最明显处向后按压；如无效，隔几秒钟，再按压；或闭眼，用中指从眼眶上缘滑向眼球，适度压迫眼球，每次10—20秒，以刺激迷走神经。如果症状仍不能缓解，就需要尽快去医院检查。

　　从长远来看，控制心律失常往往离不开合理的药物应用。实际上，针对心律失常这个难题，中国中医科学院的专家们从上世纪80代初就已着手，经过十多年的努力，研制出了抗心律失常的中药新药———稳心颗粒。稳心颗粒由党参、黄精、三七、琥珀、甘松等中药组成，具有益气养阴，定悸复脉，活血化淤的作用，能治疗气阴两虚兼心脉淤阻所致的心悸不宁，气短乏力，头晕心烦，胸闷胸痛。适用于各种原因引起的早搏、房颤、窦性心动过速等心律失常。由中华医学会心电生理和起搏分会与卫生部心血管防治中心首次进行的6000多例的公益性、学术性的《中国住院患者心律失常调查》结果显示：“步长稳心颗粒在所有中西药抗心律失常常规使用频率中位居第六，是中国人使用最多的抗心律失常中成药。”