近年来，演艺界多位明星都因罹患抑郁症而自杀，在社会上造成很大影响。生活在压力如此大的现代社会里，恐怕很少有人能避得开抑郁、焦虑、紧张、失眠等种种情绪障碍。只是人的情绪起伏就像潮水涨落一样，也许很快就会平复，但也可能因刺激太大而造成海啸一般可怕的伤害。

　　有病当然一定要就医，但如果只是压力大，心情郁闷，不妨使用一些替代性疗法来抒解压力、去除抑郁。下面我们就介绍一些近年来在欧美比较受到重视的草药供大家参考。

　　绿色百忧解——贯叶金丝桃

　　抑郁症并非无药可医，只是早期传统的三环素类抗抑郁药容易产生多种副作用。 1987年的药物“百忧解”在美国核准上市后，由于副作用较少，很快就成为世界上最畅销的药物之一。不过很多欧美人士还是宁可舍弃化学药物，而选择使用有“绿色百忧解”之称的贯叶金丝桃。

　　贯叶金丝桃又称为贯叶连翘或圣约翰草，为藤黄科植物，在欧洲古代是用来驱魔避邪的植物。几十年来，许多实验都证明这种草药对于轻度到中度抑郁症的疗效和化学药物相差无几，甚至更好，而且不会有令人不舒服的副作用，所以在 1984年被德国草药审查委员会列为许可使用的草药，多年来也都高居欧美草药排行榜的前几名。不过最近发现贯叶金丝桃会和某些处方用药产生抵抗作用，应避免同时服用。

　　贯叶金丝桃还有一项特性，就是它的有效成分金丝桃素会造成人体的光敏感性，虽然造成光敏感的剂量通常是治疗剂量的数十倍以上，不过为了安全起见，还是建议服用贯叶金丝桃后避免在强光下长时间曝晒。

　　天然镇静剂——卡法椒

　　焦虑症早期也称作精神官能症，包含了多种紧张不安、过度焦虑所导致的疾病，一般都是使用镇静剂类药物来治疗，但也有人选择副作用较少的天然草药卡法椒。

　　卡法椒是胡椒科的多肉质常绿灌木，原产于南太平洋热带岛屿，几世纪以来，当地原住民每逢传统祭典或接待贵宾时，都会采集卡法椒的根部洗净切块，再由未婚少女或儿童们围成一圈，将卡法根放入口中嚼碎，然后吐到中间的海碗里，加入清水，就制成了令人神经松弛、浑身舒畅的镇静饮料了。

　　卡法椒的特点是能够减少精神紧张，却又不会像一般的镇静药物那样产生影响思考和丧失警觉性的后遗症。在德国，卡法椒被准许作为治疗精神焦虑、紧张和不安的成药，在美国，卡法椒也是健康食品排行榜中的热门商品。

　　不过，前两年在德国和瑞士相继发现卡法椒引发肝病的案例，造成产品下架风波。但也有民俗植物学家质疑，原住民食用卡法椒几千年都不曾发生类似的情况，问题应该是出在萃取方法上，而并非植物本身。

　　天然安眠药——缬草、西番莲、啤酒花

　　失眠是一件很痛苦的事，长期求助于安眠药又会损害健康。所以，在欧美的健康食品店里总少不了有一些安眠的天然草药，较常见的有缬草、北美西番莲和啤酒花等。

　　缬草是多年生草本植物，原产于欧亚温带地区，在我国高山上也有些近似种类。缬草的根部和地下茎具有一种特殊香味，低温干燥后泡茶喝或萃取制成健康食品，都有很好的安眠作用，在欧洲许多国家都被许可用来治疗睡眠障碍。缬草也可以和啤酒花混合使用，效果更佳。

　　北美西番莲则是美洲印地安人的民俗草药，它可以解除肌肉紧张和焦虑造成的失眠。一般都是用茎叶晒干切碎后泡茶喝，睡觉前饮用。

　　啤酒花又叫做忽布，是大麻科多年生蔓藤植物，雌雄异株。雌花的干花苞是制造啤酒的原料之一，也是啤酒苦味的来源。据说喝了啤酒想睡觉，主要也是因为啤酒花的安眠作用。欧洲有一种治疗失眠的古老偏方，就是在啤酒花上面洒些酒，然后放进枕头套里，据说可以一觉安睡到天明。

　　抒解压力的香草——薰衣草、洋甘菊、香蜂草、洋菩提

　　人类的疾病很多都来自生活上的压力，压力不但会造成情绪障碍，也会影响人体的内分泌和免疫系统，因而导致疾病。近年来欧美国家盛行使用芳香植物来安抚情绪、抒解压力，其中最常用的香草种类就包括薰衣草、洋甘菊、香蜂草和洋菩提等。

　　薰衣草源自于罗马文字的“洗”字。早在古希腊罗马时代，薰衣草就被用来沐浴和清洗衣物，具有杀菌驱虫的功用。近年来流行的芳香疗法中，则用它来洗涤心中的烦恼和忧虑。工作时点盏薰衣草熏香灯，泡澡时加入几滴薰衣草精油，优雅的香味都可以让人神清气爽，远离压力。

　　在彼得兔的童话故事里，调皮捣蛋的彼得兔睡觉前都会被妈妈逼着喝下一杯洋甘菊茶，因为洋甘菊是一种温和的镇静草药，对大人小孩都有安抚情绪的效果。洋甘菊包括一年生的德国甘菊和多年生的罗马甘菊，两者都有成熟苹果般的香味，但后者的花茶带有苦味。值得注意的是，对菊科植物过敏的人不适合饮用洋甘菊茶。

　　香蜂草是唇形科多年生草本植物，外型类似薄荷，茎叶带有柠檬香味，早期欧洲医生常用它来治疗歇斯底里和抑郁症，配合薄荷和洋甘菊作为花茶饮用，效果尤其显著。另外，它还有助消化的功能。

　　在花茶专卖店里通常都有洋菩提花茶出售，很多人都误以为它是菩提树的叶子，其实不然。洋菩提是一种叫做椴树的植物的花苞和嫩叶，在欧洲许多国家被许可

　　用来治疗感冒和咳嗽，同时也是一种安神镇定的草药。