一、什么是癌症？
    癌症是一种常见病，除了毛发和指甲外，可发生在人体各部位，中年是癌瘤发病的高峰时期。根据有关资料表明：在死亡的老年人中，只有1/10死于癌症；而中年人死亡原因中，癌症占1/5。同时指出：死于癌症的病人平均年龄为55-59岁，比正常减寿12-18岁。由于癌症给人的印象是“不治之症”，因此，人们往往“谈癌色变”，望而生畏。

    癌是由身体细胞自动增殖的异性新生物，这种新生物由一群不随生理需要而自由发展的癌细胞所组成癌细胞并无正常细胞的功能。由于它的快速而无规律的生长，不但消耗人体的大量营养，而且破坏了正常器官的组织结构和功能。肿瘤细胞不断分裂，形成新的肿瘤细胞，并由原发部位向周围组织浸润和它外播散，这种播散如无法控制，将进一步侵犯要害器官和引起衰竭，最后导致死亡。
二、癌变是如何产生的？
    1966年，诺贝尔医学奖获得者，美国著名病理学家佩顿·劳斯说：“肿瘤以一种独特的骇人的方式破坏人体，它本身是自身肉体的一部分，但却变得一味增殖，四处蔓延，侵蚀自身，而且无法管束。肿瘤是最实在、最可怕的疾病，人们尽管对它进行了70多年的实验研究，但对它的了解仍然最少。”劳斯发现了引致肿瘤的病毒，对研究肿瘤的病因及正常细胞转为癌细胞的秘密，具有极具重要的意义，并因此而获得诺贝尔奖。34年过去了，人们对肿瘤进行了大量的实验研究，在许多方面也取得了进展。但是，直至今天，仍没有突破性进展，人们对肿瘤的了解仍然是“最少”，还没有找到制服肿瘤的有效方法，它每年夺去500万人的生命。
    肿瘤的发生是一个复杂的、多阶段的过程。多数癌肿可能从单个细胞演变而来。人体受某些化学、物理、生物等因子的影响，细胞的DNA发生改变，形成变异细胞，此阶段称为启动阶段。再加上某些因素的影响，转入促进阶段，癌细胞便开始形成。此外，癌肿的形成，还受宿主因素的影响，如遗传因素、免疫功能等。 
二、免疫功能与癌症 
    目前现代医学研究表明，决定人体是否会患癌症（包括其它疾病）的重要因素之一，是机体内强大的免疫系统，它是由几种专门能对付和杀伤外来或体内异变物质的细胞组成的。
大家知道，如果一个人处在精神不振、内分泌功能失调、营养缺乏等状况下，免疫系统的功能将会受到干扰。本来具有杀癌细胞能力的淋巴细胞、巨噬细胞，在这时可能削弱其防卫功能而导致癌症的发生。
    美国科学家经过长达30年的研究，发现成年人体内淋巴细胞一旦显著减少时，在一定时期之内可能会有危及生命的疾病发生。
    目前，国外正在研究使用生物制剂、植物多醣类制剂来活化免疫细胞的功能。如用卡介苗治疗黑色素瘤、浅表性膀胱癌疗效尚好；野荞麦常用来治疗肺脓疡，但它本身并没有杀菌作用，而是通过活化免疫细胞去杀病原则。
    临床检测发现，患癌症病人的免疫功能均有不同程度的下降，说明免疫功能的异常与癌症之间有着密切的关系。
    当前，癌症的确切病因正在控讨之中。对个人来说，如精神上能做到自我调节，生活有规律，合理饮食与适当的运动，同时杜绝不良嗜好，是预防癌症的有效措施。必要时也可测定免疫功能，如发现自己的免疫功能过低，则须请医生作进一步检查，查清病因，给予适当治疗，对保健防癌有好处。
三、癌的复发与转移
    由于恶性肿瘤具有浸润性生长的特性，在一些情况下，肿瘤虽经过手术切除或放射治疗，但在组织内可能残留下一部分还具有活力的癌细胞，经过一个长或短的时期又继续生长繁殖，在原来的部位重新长成相同类型的肿瘤，这个现象称为复发。
    转移是指恶性肿瘤细胞脱离其原发部位，通过直接蔓延，淋巴道，血道和种植等途径扩散到身体的其他部位，甚至在多个器官内继续增殖生长，形成同样性质的肿瘤。
    癌的复发与转移是两个不同的概念。二者的共同点是：复发癌与转移癌的发生（病理类型）都与原发癌相同。不同的是：癌的复发是指癌在原来发生部位上生长，癌的转移是指通过多种途径扩散到身体的其他部位。复发是局部的，转移是全身性的。
四、癌症的发现、诊断、治疗
三早三晚、生死之别
三早指早期发现，早期诊断，早期治疗。
    癌症的发生、发展是一个过程。从第一个癌细胞出现，发展到对人的生命构成威胁，需要经过相当长的时间。早期癌症生长发展很慢，只要留心一些早期异常信号，人们就有足够的时间去发现它并迅速加以治疗，把它消灭于“萌芽”阶段。早期癌瘤一般有80-90%的治愈率，而晚期癌的5年存率一般均极低甚至回天乏术。例如子宫颈癌从原位癌发展到浸润需要经过5-8年，有的甚至长达12年。在这期间，患者或医生可根据其异常表现即“报警信号”，及早发现它并予以早期治疗。
    反之，如果贻误了病机，一旦癌症细胞迅猛发展起来，大量增殖的癌细胞耗尽机体仅有的一点营养、饿死挤杀残存的正常细胞、器官功能衰竭，而癌细胞增殖过速导致供血供养不足，癌块中心则发生坏死，其大块坏死的组织被机体吸收后进一步毒害机体。此时身体的免疫功能瘫痪，免疫细胞分不清敌我，中枢神经系统指挥混乱，内分泌系统已无从调节各类生理冲突。加之贫血、营养缺乏，促使整个机体全面衰竭身体的死亡就难以避免了。
    因此对癌症的处理，三早三晚仅一字之差，却是生死之别，三早处理确实具有重大意义。
五、癌症预防――自我检查
 
如发现自己有如下不适或相关症状应及时就诊。
    中国医学科学院根据我国的情况，提出下列十大症状，作为引起人们对癌症肿注意的警号：
    1.身体任何部位，如乳腺、颈部或腹部的肿块，尤其是逐渐增大的。
    2.身体任何部位，如舌头、颊粘膜、皮肤等处没有外伤而发和生的溃疡，特别是经久不愈者。
    3.中年以上的妇女出现不规则阴道流血或分泌物（俗称白带增多）。
    4.进食时胸骨后闷胀、灼痛、异物感或进行性加重的吞咽不顺。
    5.久治不愈的干咳或谈中带血。
    6.长期消化不良、进行性食欲减退、消瘦、又未找出明确原因者。
    7.大便习惯改变，或有便血。
    8.鼻塞、鼻衄、单侧头痛或伴有复视。
    9.黑痣突然增大或有破溃、出血、原有的毛发脱落。
    10.无痛性血尿。
    除上述八大警号和十大症状外，还有以下一些征兆，也要高度警惕。
    1.单侧持续加重的头痛、呕吐和视觉障碍，特别是原因不明的复视。
    2.耳鸣、听力下降、回吸性咯痰带血、颈部肿块。
    3.原因不明的口腔出血、口咽部不适、异物感或腔疼痛。
    4.无痛性持续加重的黄疸。
    5.乳头溢液，特别是血性液体。
    6.男性乳房增生长大。
    7.原因不明的疲乏、贫血和发热。
    8.原因不明的全身性疼痛、骨关节疼痛。
    另外，癌前病变也应视为早期征兆。如粘膜白斑病、皮肤慢性溃疡、瘘管、增殖性疤痕（特别是化学药品烧伤引起的疤痕）、萎缩性胃炎和肠上皮化生、直肠多发性息肉、皮肤角化症（特别是大小鱼际处的手掌角化症、乳腺囊性小叶增生病、宫颈糜烂、宫颈息肉等）可发展为癌症。 
六、症病人的饮食处方
    癌症病人常有食饮不振，从而导致体重直线下降，严重影响对疾病的抵抗力。因此家人应让癌症病人多吃一点，维持良好营养情况，增强病人对治疗的信心，缩短恢复期。现代营养研究认为，癌症病人饮食应以营养均衡为原则。蛋白质食物在冷或温度适宜被病人吸收，因此火腿、蛋、鱼、布丁、西点等都是理想的食物。为维持病人均衡营养，癌症病人每天饮食应包括：
◆ 每天喝两杯以上牛奶或豆浆加蛋。
◆ 每天吃3两以上肉类。
◆ 每天吃3种以上水果，其中一份是柠檬酸类的水果，如柑桔等。
◆ 每天吃3份以上深绿或深黄色蔬菜。每天吃2碗以上的主食。
◆ 吃含有营养的点心，如冰淇淋、核果、甜点或汤类等。营养学家提出的各类癌症病人的饮食处方：
◆ 肺癌：杏仁、海蜇、荸荠、百合、塘藕、莲子、梨、白木耳、牛奶、豆浆、动物肝、新鲜蔬菜和水果
◆ 食道癌：大豆、乌梅、鸡蛋、肉类、鱼虾、奶制品、果汁。
◆ 骨癌：米仁、藕粉、猴头菇、百合、豆芽、芝麻、果汁、瘦肉、牛奶、豆浆等。
◆ 肠癌：无花果、黑木耳、芥菜、苹果、大便不通者食土豆、红薯、青菜、香蕉、梨、蜂蜜、萝卜等。
◆ 肝癌、胰腺癌：鸡蛋、牛奶、动物肝、大蒜、绿豆、新鲜蔬菜水果。腹胀酸不时可食米仁、赤豆、冬                瓜、西瓜。
◆ 甲状腺癌：海蜇、紫菜、芦笋、大蒜。
◆ 放化疗后：瘦肉、鱼肉、动物肝、大枣、土豆、米仁、白扁豆、萝卜、山楂。
◆ 手术后：山楂、红枣、桂园、核桃、芝麻、莲子、瘦肉、河鱼、鸡蛋、奶制品。
 
七、食疗的原则

    ◆ 在预防上，注意合理的饮食。多吃新鲜的水果。多吃富含维生素的食品，脂肪类不要太高，吃一些富含纤维素的食品。这些食物中所含有的营养成分，除对人体有滋补作用外，还对致癌物质亚硝胺在人体的合成有很强的阻断作用。
    ◆ 在辅助治疗上，食疗的目的是增强体质，使各种治疗能正常进行，以及提高身体免疫能力，使防止转移复发成为可能。某些山菜、野菜中具有抗癌活性的物成分，如野芹菜、苦麻菜、马齿笕、小蓟菜、猫爪子车前子菜等，都不同程度的对肿瘤有治疗作用。尤其是金针菇、香菇、黄蘑、猴头菇等具有较好的抗癌作用。其他还有海带、贝类等也应提倡常吃多吃。
    ◆ 癌症病人应忌吃生葱、生蒜、韭菜、辣椒、蚕蛹、鸡、猪头肉、鱼虾、蟹等辛辣、腥发物。不宜食用枯黄有斑点的水果、蔬菜以及发霉变质的花生、粮食、豆类。不吃腌渍变质的鱼、肉、酸菜等，因为这些食物中含有的异性蛋白、黄曲霉素等，可加重病情。
    ◆ 癌症病人的饮食宜忌并不是千篇一律的，应因人、因病、因时而异。如体质虚弱者应选择清淡、宜消化营养丰富的食物，忌食油炸、油煎、肥肉等油腻、不宜消化的食物；热性体质的人应选择清凉食物，忌食姜、葱、辣椒、酒、熏烤之品和羊肉、狗肉等辛辣油腻食物。又如癌症发热的胃癌病人，应忌生冷凉菜油腻等，免伤脾胃、忌酒辛辣类食物，免伤胃络；再如，放疗或化疗时应食用具有升白细胞作用的食物如甲鱼、桂圆、大枣、银耳、蘑菇等，要忌烟、酒、油腻。放疗后更要忌食羊肉、狗肉、鸡肉等热性伤阴食品。 
八、化疗药物介绍
目前认为对人类癌症有疗效的化学药物大致可分为6种：
    ◆ 烷化剂，是一种很强的化合物，能与染色体DNA的反应基因交叉结合而抑制细胞分裂。较早应用的氮芥、噻替哌、环磷酰胺等均属此类；
    ◆ 抗代谢药物，是一种机体不能正常利用而在结构上与维生素、氨基酸嘌呤或嘧啶类一些人体的主要代谢产物相似的化合物，能和人体一些基本代谢产物竞争特异酶表面的活动位置，从而妨碍细胞合成，抑制细胞分裂。常用的这类药物有氨甲喋呤、5-氟尿嘧啶、盐酸胞苷、6-巯基嘌呤等；
    ◆ 抗癌性抗生素，如阿霉素、博来霉素、更生霉素等；
    ◆ 植物碱，天然存在于植物中，例如长春花碱和长春新碱等，能干扰细胞的有丝分裂从而使细胞增殖停止；
    ◆ 酶及辅酶，如天冬酰胺酶曾使大约50%的儿童性白血病患者得到完全缓解；
    ◆ 其他化学药物。
    这些抗癌药物在杀死癌细胞的同时，对人体的正常细胞也都程度不同地产生了一定的毒性。为了克服降低毒性，避免产生耐药性，通常采用联合化疗。