酒精性心肌病是指长期饮酒导致心肌变性、心脏扩大和心力衰竭的一种继发性心肌病。长期酗酒为酒精性心肌病的特异性病因。近年来在我国随着酒文化的发展，酒精引起的心肌损害日益受到众多心血管医生的关注。长期过量饮酒或间断酗酒可导致酒精性肝病、胃肠病、肌病、脑病、胎儿酒精综合征等疾病，在心血管系统可呈现酷似扩张型心肌病的表现。在西方国家，酒精是引起继发性非缺血性扩张型心肌病的主要原因之一。

　　酒精可直接损害心脏，降低心肌对正性肌力药物的反应性，使心肌收缩力下降，继而可能导致心肌病。目前，长期饮酒与酒精性心肌病的关系已为大众所公认，并提出若有长期酗酒史，且伴有心脏扩大、心肌舒缩功能障碍者，则可诊断为酒精性心肌病。有学者认为心肌病习惯上是指不明原因的原发性心肌疾病，而酒精性心肌病不但病因明确，且一经戒酒，扩大的心脏可缩小，心功能可明显改善，因此主张使用“酒精性心肌病”这一命名。过去将酒精性心肌病分为三类：①由维生素B1缺乏引起的酒精性心肌病；②由维生素B1和蛋白质缺乏引起的酒精性心肌病；③营养良好、无维生素B1和蛋白质缺乏而过度饮酒所致的酒精性心肌病。