牙髓病是指牙髓由于细菌感染或温度、化学、机械等外界刺激所引起的急、慢性炎症。多见于3~40岁年龄段。牙髓病属于中医“牙痛”等病症范畴。牙髓炎可分为急性、慢性、牙髓变性、牙髓坏死与坏疽。急性期，疼痛剧烈难忍，有“牙痛不算病，一痛就要命”的谚语。其特点是自发痛、阵发痛、夜间加重。

一、牙髓病是指牙髓组织的疾病，包括牙髓炎症、牙髓坏死和牙髓退变。

1.急性牙髓炎

多为外伤引起，主要表现为剧烈地自发性痛，特点如下：

①疼痛常突然发作，早期呈间歇性，一般约持续数分钟，随后数小时间歇期，病员尚可指患牙。随病情发展，发作期延长，间歇期缩短，逐渐转变为持续性剧痛，并沿同侧三支神经分布区放散，往往不能明确指出患牙部位。

②疼痛往往夜间较剧，卧倒时尤甚。

③早期冷、热刺激均可激发或加剧疼痛，以冷刺激痛较明显；后期或化脓时，热刺激疼痛，冷刺激仅可使疼痛暂时缓解。后期患者常含冷水，或吸冷空气以减轻疼痛，此种症状对诊断有一定帮助。

④检查时常可见患牙穿髓，探痛明显。