(一)传染源

　　土拉菌的储存宿主主要是家兔和野兔(A型)以及啃齿动物(B型)。 A型主要经蜱和吸血昆虫传播，而被啮齿动物污染的地表水是B型的重要传染来源。家禽也可能作为本菌的储存宿主。在有本病存在的地区，绵羊比较容易被感染，主要经蜱和其他吸血昆虫叮咬传播。

　　人因接触野生动物或病畜而感染。出现季节性发病高峰往往与媒介昆虫的活动有关，也可能是发生水源感染。

　　(二)传播途径

　　主要是直接接触、消化道摄入感染和昆虫叮咬等途径，传染能力强，能通过没有损伤的粘膜和皮肤，所以从事狩猎、农业活动、野外活动及处理病畜时应该要特别注意。

　　(三)易感人群

　　不分年龄，性别和职业，主要是从事狩猎、屠宰、肉类皮毛加工等特定职业的农牧民机会较大。

　　(四)发病机制

　　病原体经由皮肤或黏膜侵入人体后，多数患者可在局部引起原发的溃疡病灶。细菌首先顺淋巴管达到局部淋巴结，引起炎性反应，以致淋巴结肿大。一部分细菌被吞噬细胞消灭，其他细菌则侵入血循环，继而引起菌血症。细菌随血液循环散布至各器官，引致心、肝、肺、脾、肾等脏器出现一系列病变。

　　与溃疡相联通的深部和浅部淋巴结多被侵犯而呈局灶性坏死和化脓，但不发生腺周炎。肺部病变可见肺叶的实质性损害与胸膜下坏死灶的融合，并可发生脓肿。