(一)发病原因

　　病毒感染：副流感病毒、腺病毒、合胞病毒。

　　继发于细菌感染：以嗜血流感杆菌为主要病原菌，其他有溶血性链球菌、肺炎球菌及金黄色葡萄球菌等。

　　继发于急性传染病：小儿患麻疹、流感、猩红热等。

　　(二)发病机制

　　由于2～5岁的幼儿抵抗力弱，呼吸道细小，咳嗽功能不强，免疫力降低，不易排出呼吸道分泌物，能助长感染的蔓延，发生急性喉气管支气管炎。加之冬季干冷空气不利于呼吸道黏液纤毛系统运动和肺泡气体交换，致使分泌物稠厚易成痂，堵塞气道。重者患处黏膜糜烂，形成溃疡而脱落，使气道阻塞进一步加重，发生严重的呼吸困难。

　　死亡原因是由于炎症及支气管阻塞使肺部微循环障碍导致肺泡, 肺毛细血管上皮细胞受到损害, 通透性弥漫性增加, 血液外漏至组织间隙, 引起肺组织间质, 肺泡和细小气道内 充液致肺透明膜形成, 引起明显的右到左的肺内分流, 肺的弹性及顺应性下降, 使肺的弥散功能障碍;同时肺表面活性物质消耗或破坏使肺泡萎缩而出现多发性小灶性肺不张, 产生通常氧疗难以纠正的低氧血症及呼吸窘迫引起死亡。