(一)发病机制
1. 病理改变 肌肉形态一般正常，久病重病患者可以有失用性肌萎缩。这是因为失神经营养性肌萎缩，病理特点与前角细胞病变引起的肌肉病变相似。70%～80%的病人伴有胸腺异常。正常的胸腺生理性的分泌一种能抑制神经肌肉传导的“胸腺素“，若是分泌增多的话，就会引起神经肌肉传导的障碍而发生重症肌无力的临床表现。
2.一般认为重症肌无力是由于自身免疫所致的神经一肌肉接头处有效的乙酞胆碱受身免疫所致的神经一肌肉接头处有效的乙酞胆碱受体的减少, 即乙酸胆碱生成或释放不足, 或胆碱脂酶活性增高, 使乙酞胆碱破坏过快。在正常情况下, 神经冲动达到运动神经末梢时释放出乙酞胆碱, 形成终板的动作电位, 使肌肉收缩。重症肌无力时, 乙酸胆碱释放减少, 破坏增加, 使终板微小电位的振幅小, 神经的连续刺激可使该电位进行性减弱, 从而使骨骼肌产生收缩个功能降低，从而产生了小儿重症肌无力。
（二)发病原因常胸腺生理性地分泌一种物质,能抑制补经肌肉的传导, 此一物质假定为 “ 胸腺素“。一般认为是神经肌肉接头处的代谢异常所致， 即乙酞胆硷的生成或释放不足, 或胆硷醋酶活性增高, 使乙酞胆硷破坏过快。在正常情况下，神经冲动达到运动神经末梢时, 释放出乙酞胆硷, 形成终板的动作电位, 使肌肉收缩重症肌无力时, 乙酞胆硷减少, 或胆硷醋酶活性增高, 不能使终板产生足够的电位，就可造成神经肌肉间传递障碍。
有人提出本病属于内分泌或代谢疾患, 因其发病常与青春期有关, 其缓解与复发又常与月经、妊娠或甲状腺机能有关。胸腺对重症肌无力的发病起到重要作用。约有75%的病人有胸腺异常：有人认为重症肌无力是一自身免疫性疾病, 即病人体内有一种抗体, 能对抗运动终板旦白抗原, 此抗原抗体结合与正常神经肌肉间传递有关。