(一)感染：

　　1.中枢神经系统感染：可继发于各种类型的脑脊膜炎、脑脊髓炎，特别是病毒等感染引起的浆液性脑膜炎。

　　2.中枢神经系统以外的感染：全身感染如感冒、流感、风湿、肺炎、结核、败血症、盆腔感染等，均可能为致病原因。

　　(二)外伤：颅脑外伤及脊柱外伤均可发生，外伤可很轻微，颅肌或脊柱可无骨折等改变。

　　(三)异物进入蛛网膜下腔，如蛛网膜下腔出血、抗菌素、麻醉剂、造影剂等。

　　(四)中枢神经系统有原发病变，如肿瘤、脊髓空洞症、视神经炎、多发性硬化等。

　　(五)颅骨及脊柱病变，如颅底凹陷症、脊柱骨质增生、椎间盘突出、椎管狭窄症等。

　　(六)中毒，如铅中毒、酒精中毒等。

　　(七)病因不明：有可能是临床征象不明显或病因未查明的非化脓性脑膜炎，特别是病毒感染所引起。