根据临床表现及症状特征一般诊断并不困难。在惊恐障碍的诊断上，应注意排除躯体器质性问题，如发作频繁，加上预期性焦虑，有可能会误诊为广泛焦虑障碍;某些躯体疾病如二尖瓣脱垂可有类似惊恐发作的症状，应注意鉴别。在广泛性焦虑的诊断上，应排除甲状腺功能亢进、高血压、冠心病等躯体疾病或成瘾药物的戒断反应所引起的继发性焦虑。

　　1.与正常人在应激时的焦虑反应相鉴别，焦虑症即有强烈的情感体验，有自主神经症状和运动性不安，同时其焦虑程度及持续时间和现实“刺激”极不相称。正常人的焦虑反应不会完全具备上述特征。

　　2.特定躯体疾病可表现为相似的症状。在任何情况下必须充分考虑这种可能性，特别是在其焦虑症状无合理的心理解释时。甲状腺功能亢进，可导致易激惹、坐立不安、震颤及心动过速。此时，体格检查可发现甲状腺肿大、细微震颤以及眼球突出，必要时可行甲状腺功能检测。嗜铬细胞瘤和低血糖可致发作性的焦虑。

　　其他的躯体疾病更多的是通过心理机制导致焦虑，如患者害怕疾病的致命后果。当患者有特殊理由害怕某种严重后果时常发生这类情况，如患者亲戚因有相似的临床症状及病程发展而死亡。因此，在临床工作中有必要询问患者是否认识有类似症状的其他人。

　　当广泛性焦虑障碍以躯体症状为主要表现时，很容易被误诊为其他疾病。此时，阴性的实验室检查结果加重了患者的焦虑而非减轻，因为这些结果无法解释严重的临床症状。如果临床医师考虑到焦虑症状的多样性，认识到心悸、头痛、尿频、腹部不适以及其他在表2中列举的症状可能是广泛性焦虑障碍临床表现，就能大大减少类似的误诊。

　　3.精神分裂症 患者有时会以焦虑为主诉而无明显的精神病性症状，甚至在直接询问下也予以否认。但仔细询问症状产生的原因即可减少误诊，因为患者会暴露一些奇特的想法，如认为周围有威胁性的影响。焦虑症状可见于多种精神疾病，但并非是这类精神疾病的主要临床相，其焦虑内容与其他精神疾病的主要症状无内在联系。需要注意的是和抑郁症相鉴别，焦虑和抑郁可伴随存在，在诊断上常依靠两者在发生上的先后顺序的分析及严重程度的比较来确定。故在这两种疾病的诊断上要十分重视病史的收集和对其症状的观察。

　　4.抑郁障碍 相对于焦虑症状，其抑郁症状更为严重，同时症状出现的先后顺序和不同，在广泛性焦虑障碍中焦虑症状先出现。因此，在询问病史时应同时询问患者和其家属以明确诊断。有时伴有激越的抑郁发作会误诊为焦虑，但仔细询问其抑郁症状即可减少误诊。抑郁症常有明显焦虑或激动不安，而广泛性焦虑患者，由于长期紧张不安，生活往往也不愉快，其鉴别要点在于：广泛焦虑障碍患者通常先有焦虑症状，病了较长时间才逐渐觉得生活不幸福;无昼重夜轻的情绪变化;常难于入睡和睡眠不稳而早醒少见;自主神经症状不如抑郁症丰富;食欲常不受影响;更为重要的是本病患者并不像抑郁症那样对事物缺乏兴趣或高兴不起来。但不典型抑郁症的鉴别诊断可能更困难。当抑郁和焦虑症状都很明显，且分别符合两种疾病的诊断标准时，则同时下两个诊断。此外值得注意与本病鉴别的精神障碍还有：躯体化障碍，人格解体障碍等。

　　在神经症的症状中，混合情况很常见，此时应识别以哪类症状为主，可做出相应的诊断。但应注意抑郁症状比较危险，会导致自杀，故要掌握优先考虑抑郁诊断的原则。

　　5.早老痴呆和老年痴呆 有时这类患者会以焦虑为主诉，临床医师常常会忽略其伴随的记忆障碍或将之归咎于注意力不集中。

　　6.精神活性物质、酒精的撤药反应或者咖啡因的滥用均可导致焦虑，如果患者隐瞒病史常可导致误诊。如果患者报告晨起时焦虑特别严重，提示酒精依赖(撤药反应常在此时明显)，但有时继发于抑郁障碍的焦虑也在晨起时明显。