长久以来，我国一直有近亲结婚的旧习俗，认为这是"亲上加亲，不断亲缘"。直到现在，我国一些偏僻的地区仍存在着这种陋习。其实近亲结婚所带来的危害是相当大的，主要是增加了下一代遗传性疾病发生的机会。

　　为什么近亲结婚者的后代中遗传病的发病率会大大提高呢？原来，在人类上、下代之间是靠生殖细胞进行遗传活动的，生殖细胞的染色体上有许多个带有遗传信息的基因。遗传病既然能够遗传，患者的后代往往也有致病基因，但是，并不是所有携带致病基因的人都表现出有遗传病。因为任何人的基因都是来自父母双方，如果父母双方传给子女的基因一方是正常的显性基因，另一方是不正常的隐性基因，那么，子女就不会得遗传病。如果父母双方传给子女的基因中都有隐性致病基因，那么，子女肯定要得遗传病。血缘关系越近的人，遗传基因越相似，婚后所生子女得遗传病的可能性就越大。每一个正常人都有可能携带几个病态基因而不表现出来，成为"隐性遗传病携带者"。

　　近亲结婚者，由于他们的基因来自同一祖先，双方有好多基因是相同的，其子女就很容易从父母得到相同的病态基因，两个相同致病基因结合在一起，就会将父母隐性遗传病外显出来成为显性，因而发生遗传病。如果一个携带有遗传病基因的正常人和非相同血缘的人结合（携带同一遗传病基因的机会很小），那么他们的子代得遗传病的机会就减少了。为什么这样说呢？在亲兄妹之间的致病基因有1/2是相同的；在表兄妹之间有1/8是相同的。在自然人群中，致病基因携带者的出现率为１％～１‰。假定为1%的话，非近亲婚配中两个相同致病基因携带者相遇的可能性是1%×1%＝0.01%；如表兄妹之间结婚，由于他们之间的致病基因有1/8可能相同，所以表兄妹之间两个相同致病基因相遇的可能性是1/100×1/8＝1/800。例如有一种能产生严重智力不全的"半乳糖血症"，这种病的致病基因携带者每150人中仅有一人，所以非近亲结婚时，两个致病基因相遇的可能性为1/150×1/150＝1/22500，如果是表兄妹结婚，因表兄妹之间有1/8的基因相同，患病机会就变成1/150×1/8＝1/1200，其发病率增加了近18倍！

　　需要说明的是，并不是非近亲结婚者的后代就不会有遗传病，也不是近亲结婚者的后代就一定会产生遗传病。大家知道，非近亲结婚者的后代中也会产生一定数量的遗传病息者，而近亲结婚者的后代中也有好多人并没有什么遗传病。但两者发生遗传性疾病的数量多少存在着明显的差异。

　　大量的统计数字表明，近亲结婚者的子女，其遗传病发生率大大高于非近亲结婚的，例如常见的兔唇，在非近亲结婚者的子女中发生率为万分之十六，而在近亲结婚者的子女中则高达万分之四百。再如白化症，在非近亲结婚者的子女中发生率仅为四万分之一，而在表兄妹结婚的后代中则高达三千分之一，后者为前者的13.3倍。统计数据表明，近亲结婚不仅增加后代遗传病发病率、流产率和早夭率，对子女的身体素质和智力发育也有明显的不良影响。近亲结婚后他们的下一代儿童死亡率比非近亲结婚的高出3倍，近亲结婚的后代遗传性疾病的发病率比非近亲结婚的后代高出150倍。如达尔文和表姐埃玛·韦吉伍德婚后生了十个孩子，其中三个小小的年纪就夭折了，其余七个孩子活下来了，但都程度不同的患有精神病，且有三个终生不育。由此可见，近亲结婚的危害有多大。因此，应该禁止近亲结婚。

　　那么，怎样才能算是近亲呢？近亲是指直系亲（父母与子女，祖父母与孙子女，外祖父母与外孙子女等）和三代以内旁系血亲（兄弟姐妹、堂兄弟姐妹、舅、姨、姑、叔等）。所谓禁止近亲结婚，就是禁止父与女、母与子、祖父母与孙子女、兄妹、姐弟、堂表兄妹以及叔侄女等建立婚姻关系，因为他们都属近亲。

　　近亲结婚有害于后代，我们的祖先早就注意到了。在春秋战国时代的典籍中就有"男女同姓，其生不蕃"的说法。我国婚姻法明确规定："直系血亲和三代以内的旁系血亲"禁止结婚。，表兄妹或表姐弟，在法律上是不允许结婚的。即使已经成婚的，在考虑怀孕之前应该进行遗传咨询。出生后的孩子应加强随访，定期检查。如果第一个孩子生后患遗传性疾病，是不是生第二胎应去医院进行遗传咨询。如果抱着侥幸的心理，冒风险再生一个，至少可以说再生一个其遗传性疾病的发生率远远比一般人群要高。

　　避免近亲结婚，可以有效地控制遗传性疾病的发生率，同时也是提高整个中华民族的人口质量的重要措施，已被法律明确规定，应当坚决执行。

（实习编辑：黄秀杰）