水蛭，又名吸血虫，老百姓常称之“蚂蝗”。其性耐饥，能经一两年不死。在饮用泉水和地下水的农村地区，大人常常告诫孩子们在喝水的时候，一定要仔细看看水中有没有水蛭，千万不要把它喝到身体里，否则它就会在体内生长繁殖，直至吸干人的血，在国外某地还有把欠债者扔去喂水蛭的记载。但在我国民间，却流传有“楚王常吞食水蛭而感觉舒服”的说法。

　　实际上水蛭并非人们想象得那么可怕。它非但不会在人体内生长，还有着极强的活血化瘀作用，是一种名贵的动物中药材。医学人员利用水蛭腹部有吸盘的特点，将其放在有红肿、瘀肿的患病部位，水蛭便会自动吸附到患处，把体内的污血吸出来。此方法可治疗血瘀症、皮肤感染等疾病。此外，口服水蛭干粉焙干粉有破血、逐瘀、通经之功效。

　　现代研究表明，水蛭具有抗凝血、抗血小板凝集、抑制血拴形成降低血液黏稠度、改善微循环、降血脂、抗动脉硬化等作用，可用于糖尿病末梢神经病变、糖尿病合并心脑血管疾病、糖尿病肾病、代谢综合征等，也可用于经闭、跌打损伤及其他各种心脑血管疾病。但是体弱血虚、无瘀血停聚者不宜长期服用，孕妇忌服。

　　与水蛭有关的验方：

　　验方一：水蛭0．5～1．0克，焙干后研成粉末，用温水吞服。此方可用于治疗糖尿病合并脑梗死、脑血栓、末梢神经病变等有瘀血征象的疾病，如疼痛固定不移。刺痛、舌黯或有瘀点瘀斑等。

　　验方二：水蛭5～10克，当归10克，桃仁10克，红花10克，僵蚕10克，地龙10克，桂枝10克，细辛3克。水煎，每日一剂，早晚分服，若足部没有破溃，可用熬药后剩下的药渣泡脚．对改善症状有益。此方可用于因糖尿病末梢神经病变出现的四肢不温、麻木、疼痛症状，还可用于舌质黯、苔薄白、脉涩等症状。

（实习编辑：吴伟棋）