由于子宫收缩不断加强，子宫内学水压力增高，羊膜囊破了，“胞浆水”流出，此时称为破膜。大多数产妇只在临产后才破膜，仅有少数产妇临产前破膜，称为“早破水”。这时，应立即平卧送医院传产，一般在破膜24小时内临产。此外，有急产、过期产的孕妇，以及有产道、胎位异常和其它并症的产妇，应根据具体情况决定住院的日期。

当胎儿头向下压迫羊水膜时，就会造成破水（通常是在分娩时破膜。胎几娩出后，胎膜仍然完整未破的情况罕见）。羊水会突然涌出来，但通常是慢慢地流出来。羊水无味透明，或呈乳白色，有些产妇误以为是小便失禁。可以检查它的颜色和气味。如果你收缩肌肉仍无法控制液体的流出，那么这很可能就是破水了。无论有多少液体流出来，身体在几小时之内都能补充，不会出现“干性分娩”的情况。有些孕妇羊水可以流几天甚至几周，但孕妇通常是在破水后12至24小时之内分娩。

医生们对破水之后应该做些什么意见不一，通常是建议你去医院预防感染。如果破水24小时后还没有开始自然分娩，一些医生要进行引产。接生婆和助产人员常常让你放松，告诉你马上就要分娩了。

早期破水的原因很多，最常碰到的是阴道发炎。孕妇还没有正式进入产程以前，羊膜就已经破裂，大量的羊水流出，这种情形在医学上称为“早期破水”，发生的几率从2％～19％不等。早期破水的原因很多，在临床上较常碰到的情况是阴道发炎，譬如在怀孕期间，白带或分泌物很多，气味不好，这样的孕妇发生早期破水的几率比较高。

早期破水的原因很多，最常碰到的是阴道发炎；羊膜穿刺也可能是原因之一。

孕妇还没有正式进入产程以前，羊膜就已经破裂，大量的羊水流出，种情形在医学上称为“早期破水”，发生的几率从2％～19％不等。

早期破水的原因很多，在临床上较常碰到的情况是阴道发炎，譬如在怀孕期间，白带或分泌物很多，气味不好，这样的孕妇发生早期破水的几率比较高。其他的情况，譬如子宫颈闭锁不全、怀多胞胎、羊水过多、胎位不正、胎盘早期剥离或前置胎盘，有这些情况的孕妇早期破水的几率也较高。由于优生保健的推广，做羊膜穿刺的人愈来愈多，但做羊膜穿刺后，有一小部分的人可能会早期破水，使得胎儿提前出生。