鸡胸是指胸骨向前明显突出，而两侧肋骨向下、向内倾斜下陷，致使胸部变成像鸡、鸽、鸟类胸骨一样的形态，故名"鸡胸"。鸡胸多为小儿佝偻病所致，即身体内缺乏足够的维生素D，使钙磷吸收发生障碍，出现骨软化症，使得胸部肋骨与胸骨相连处内陷、胸骨前凸，形成鸡胸。这种畸形往往在1岁左右形成，而我们所看到的2～3岁以后的鸡胸则为小儿佝偻病的后遗症。患儿除了鸡胸外，往往还有其他畸形，如方颅、"X"形腿、"O"形腿等。鸡胸除影响身体的美观外，严重的还会因为两侧向内凹陷的肋骨压迫心脏和肺，对循环和呼吸功能有一定影响，导致患儿易出现疲劳和反复呼吸道感染。