肺癌治疗成功的关键在于早期诊断。早期诊断的关键在于加强卫生宣教，普及防癌知识。尽量缩短肺癌的确诊时间。中老年人，特别是男性有长期吸烟史者，尤其是吸烟指数大于400支年者，若出现下列情况时则应高度警惕患肺癌：(1)刺激性咳嗽持续2~3周，抗炎治疗无效；或原有慢性呼吸道疾病，咳嗽性质改变者。(2)持续痰中带血而无其他原因可解释者。(3)不明原因的持续性胸痛。(4)反复发生同一部位的肺炎，特别是段性肺炎。(5)难以治愈的肺脓肿，无毒性症状及大量脓痰，抗炎治疗疗效不明显者。(6)原因不明的四肢关节疼痛及杵状指(趾)。(7)X线胸片上局限性肺气肿，段、叶性肺不张，孤立性圆形病灶和单侧性肺门阴影增大者。(8)肺结核在有效抗痨治疗过程中，病灶已趋于稳定，又突然出现新的病灶者。(9)增长快而中毒症状重的血性胸腔积液患者。老年人出现以上可疑症状，应及时到医院检查。如照胸片，痰中找癌细胞，必要时行胸部CT、纤维支气管镜检查，以期早期发现、早期治疗。