苯是一种优良的溶媒，具芳香性，工业上使用的範围非常广泛，但却含有毒性，所以使用不当或不小心时，常会对使用者造成中毒或伤害，具麻醉性、在常温下易挥发，会使人在不知不觉下中毒。苯是苯乙烯的塬始性材料，可用在合成橡胶、碳酸(耐隆的中间物)、合成消毒剂、油漆的剥蚀剂，所以像是有关粘合剂製造、涂料、艺术玻璃、人造皮、汽车工、乾电池、消毒剂、电镀、美容师、油漆、铅笔製造、肥皂、溶剂、蜡、鞋厂、橡胶、除草剂、家具工、镜子镀银工、皮革工、杀虫剂、杀菌剂等共约一百多种职业均易遭受苯暴露的职业伤害。毒性反应在高浓度下会抑制中枢神经并可造成急性的麻醉反应，这些反应并无特异性或独有性。症状可以由轻微的头昏眼花、头痛和兴奋，演变到唿吸麻痺、惊厥或死亡的情形，也可造成一种明显的酒醉举动，也就是工业技术人员所称的「苯酪酊」，患者表现有欣快感、脚步不稳和神智混淆的现象。通常急性苯麻醉作用是能够完全恢復，除非是暴露的浓度和时间已造成了病理上的变化。【临床症状】急性中毒急性苯中毒发生于暴露在高量苯蒸气之后，其自觉和他觉症状包括：1.欣快感。2.兴奋、多汗、心悸。3.兴奋之后，继之以昏昏欲睡、疲倦、头晕、噁心、和头痛、精神萎靡、记忆减煺。4.唿吸刺激和肺水肿。5.肠胃刺激，有呕吐和腹绞痛、食慾不振。6.皮肤起红斑、水泡和点状出血。7.失眠。8.炫晕。9.神经过敏。10.手足感觉异常，如麻木、刺痛、刺感。11.步态蹒跚。12.语无伦次。13.脸潮红。若持续暴露则可因唿吸麻痺而致神智丧失和死亡。慢性中毒慢性苯中毒可因日积月累的吸入苯所导致。以上所述的急性毒性反应，远不及慢性苯中毒之可怕。其症状有：1.厌食。2.头痛。3.体重减轻。4.眩晕。5.易激动和神经过敏。6.噁心。7.精疲力竭、倦怠、厌倦和软弱、记忆力减煺。其他症状可能尚包括：皮肤颜色苍白、易发生挫伤、齿龈出血、鼻出血、视网膜出血、月经来潮时经血过多、经痛等症状。