我们知道，正常女性从阴道排出的液体主要来源于宫颈上的腺体和子宫内膜腺体的分泌，以及阴道粘膜的渗出，其次也有来自前庭大腺尿道旁腺的分泌。这些液体五色透明或呈乳白色如蛋清样，故称白带。　　一般情况下，白带的量不多，不排出体外，无异常气味，只起润滑阴道及外阴的作用。白带的量和性状与妇女卵巢激素、体内雌激素水平的高低、生殖器官充血的情况、性生活、营养代谢、血液循环等因素都有一定的关系。　　在两次月经中间，当接近排卵时白带量增多、稀薄而透明，排卵2～3天后，白带变粘稠，量也渐减少。在月经之前因盆腔充血，阴道粘膜渗出增多，白带也就增加了。　　妇女怀孕以后，因雌激素水平升高，阴道粘膜渗出物及宫颈的腺体分泌物增加，故而白带也多。绝经后的妇女因雌激素水平下降，生殖器官逐渐萎缩，白带量也相应减少。　　这些都是生理现象。　　但是，如果白带量增多超过正常范围，颜色、性状及有异常气味时即是白带异常，就应引起注意。　　老年妇女由于卵巢功能衰退，雌激素水平低落，生殖器官萎缩，阴道上皮变薄，上皮内糖原含量减少，局部抵抗力降低，细菌侵入阴道后就容易生长繁殖而发生阴道炎。常见的细菌种类为一般的化脓菌，常为混合感染。　　若阴道发生炎症，白带就会增多，且多表现为脓性、脓血性或浆液血性白带，其性质粘稠或呈水样。还有的老年妇女白带虽然不多，但白带中混有血而污染内裤，或在大便之后揩擦时发现有血，而患者自己往往难以分辨血来自何处，这时就应该到医院进行检查。　　老年妇女白带增多，其原因不外乎老年妇女易患的阴道炎和妇科肿瘤。　　如果是阴道炎的话，只要局部用药增加阴道粘膜的抵抗力，治疗以后即可好转。　　如果经过治疗阴道粘膜已恢复正常而白带的量和形状仍旧异常，则应考虑到是否有恶性肿瘤，特别是子宫内膜癌与子宫颈癌的可能，此时应做阴道镜检查和阴道细胞学检查，或子宫颈或子宫内膜活组织检查。　　一旦确诊，即使是恶性肿瘤也可以得到较好的治疗效果。但如果开始不注意，待发展严重后再去医院诊治，就会失去早期治疗的机会，从而延误病情。　　因此，说白带是老年妇女健康的晴雨表一点也不为过，当老年妇女白带增多或出现其他异常时，应引起足够的重视。（责任编辑：xuanyuan）