在过去的100年里，有5次世界性流感大流行。其中发生在1918年的流感大流行，引起了至少2100万人的死亡。所以，世界各国对流感一直非常重视。那么，怎样才能预防流感呢?

　　流行性感冒，简称流感，是流感病毒引起的呼吸道疾病，传染性很强，和普通感冒相比，流感的症状通常显得更为严重。典型的症状包括发热、咳嗽、咽喉肿痛、鼻塞、头痛、肌肉酸痛、极度疲乏等。有些患者，主要是儿童，还可伴有恶心、呕吐、腹泻等症状。

　　一般流感患者在1～2周内会自然康复，但是有些患者病情发展较为严重，比如并发肺炎，甚至导致死亡。一般来说，儿童是流感的易感人群，但不是高危人群;老年人和患有慢性疾病的人才是流感的高危人群。流感病毒有甲、乙、丙三个型别。爆发流行的流感通常是甲型或乙型流感病毒引起的。丙型流感一般是散发的，症状轻微或无症状。甲型流感病毒有很多亚型，当前流行的流感病毒包括甲3亚型、甲1亚型和乙型。流感疫苗包括这三种病毒，所以是三价疫苗。

　　流感病毒引起的疾病和死亡通常可以通过接种疫苗来预防。一些高危人群如50岁以上的老人、任何年龄的慢性疾病患者(如冠心病、慢性支气管炎、肾炎、糖尿病)、免疫机能低下患者、长期接受阿司匹林治疗的儿童，以及与这些患者密切接触的医护人员和家属、孕期超过3个月的妇女等，在流感流行季节应接种流感疫苗。另外，不同地区流感流行的高峰时期各不相同，如在南半球温带地区是4～9月份，在北半球温带地区是11月份至次年3月份。计划旅游的人们，如果旅游日程恰好安排在流感流行时期，也需要接种流感疫苗，确保旅途平安。

　　对于高危人群，每年都应该接种流感疫苗。但事实上能做到这一点的寥寥无几。其中可能有以下几种原因：

　　首先，有些人接种了流感疫苗，但后来又患了像流感而其实并非流感的疾病(如普通感冒)，因而他们认为疫苗无用，不能有效地保护他们。流感疫苗确实不能百分之百防止流感的发生，因为整体来说，流感疫苗的效果一方面取决于疫苗选用的毒株和当年流行的毒株是否匹配，另一方面也取决于人体的免疫机能。对于健康的年轻人而言，流感疫苗的保护率在70%～90%左右，但是对于老年人和慢性疾病患者效果要差一些。虽然效果差一些，但是接种后，即使感染了流感病毒，依然能够减轻症状。

　　其次，有些人认为流感无关紧要，所以不想接种疫苗，甚至还有人认为接种疫苗会引起流感。其实，这种担心是没必要的，因为我国批准上市的流感疫苗全部是灭活疫苗。

　　另外，还有一些人对流感疫苗的副作用有所顾忌。的确，流感疫苗和其他疫苗一样，能够引起一些严重的过敏反应，但是几率非常微小。这些过敏者通常是对鸡蛋清过敏，因为流感疫苗一般是采用鸡胚生产的，因而含有蛋清成分。那些对鸡蛋清过敏的人和以前接种流感疫苗有过敏反应的人，在接种流感疫苗前应告诉医生，以免发生过敏反应。个别患者的接种部位可能会疼痛两天左右，但一般不会影响正常工作。有些儿童首次接种流感疫苗，可能会在接种后6～12小时开始发烧，并且持续1～2天，但不必过于担心，过后就会平安无事，并可产生对流感的免疫力。

　　有些读者问，为什么许多疫苗一生或隔几年接种一次就行，而流感疫苗却要每年接种呢?第一个原因是流感病毒变异太快。流感病毒最突出的特征就是变异快，正因如此，人体的免疫系统常常不认识这个曾经和自己打过交道的坏东西，而使得流感病毒能够年复一年地兴风作浪。所以今年接种的疫苗可能只能抵抗今年流感病毒的袭击，不能保证不受明年变化了的流感病毒的袭击。另外一个原因是一年过后，机体对于流感病毒的抵抗力已经有所下降。

　　对于流感的预防，除了疫苗以外，平时我们应注意锻炼身体，保持房间清洁;在流感流行季节，注意保暖，不要过度劳累，尽量不要带小孩出入公共场所和接触流感患者。流感患者的用具应当和家人分开，多卧床休息，多喝水，吃一些容易消化的食物。在医生的指导下服药，以防止细菌感染、抵抗病毒和减轻症状。

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（实习编辑：李杏）