患者早期临床上多没有典型的体征，可因动脉造影等原因发现。随着病情的进展，当肾动脉的狭窄达到60％~70％以上时可出现不同程度的肾血管性高血压病、尿常规异常及氮质血症。高血压是通常认为肾动脉狭窄最可能引起的表现，肾动脉狭窄引起血流减慢，肾小球缺血导致肾素、血管紧张素升高，从而导致高血压或原有高血压的难以控制。然而大多数研究表明肾动脉硬化性狭窄可存在于未患高血压的患者，提示高血压并不是与深动脉硬化狭窄高度相关。肾动脉硬化性狭窄占终末期肾病的5％~15％。在临床中有近一半的肾功能减退患者无血压升高，长期慢性肾动脉硬化的病人可有侧支吻合的形成，这些侧支循环可以来自肾上腺动脉、腰动脉及输尿管动脉等，其对肾脏的供血虽不能满足其正常的生理需要，但可以使肾脏的功能得到一定程度的改善。肾动脉硬化性狭窄患者常同时有全身动脉硬化性疾病，仅15％的患者不伴冠心病或周围性管疾病。这些病人于5年内有47％仍会累及心脏。肾动脉硬化性狭窄为一种进行性疾病，可引起无症状性肾功能进行性恶化，直至发生终末期肾病，也有多个报道发现，肾动脉硬化性狭窄可伴有心绞痛和反复肺水肿。