虽然早产的原因尚不清楚，但有多种因素可能在早产发生中起一定作用：

　　☆某些生殖道感染会增加发生早产的风险，如衣原体、细菌性阴道病和滴虫感染等。细菌产生的一些物质会削弱羊膜囊周围的羊膜，使羊膜提早破裂。即使在羊膜完整的情况下，细菌也可以进入羊水或羊膜囊中，导致早产。

　　你可能在第一次产前检查的时候，就要接受性传播感染性疾病的检查，如衣原体和淋病等。如果你被诊断患有这些疾病，可能已经接受了治疗。如果你以前出现过早产，医生可能给你做过细菌性阴道病的筛查。尽管有些研究显示，在孕中期和孕晚期治疗细菌性阴道病，可以减少有早产史的女性再次发生早产的风险，不过，还是有其他一些研究表明：这样做结局并不会有什么不同。因此，对于没有症状的女性，进行相关检查是否有必要，专家们的意见也不一致。（如果你出现细菌性阴道病症状，医生会对你进行检查，并在需要时使用抗生素进行治疗。）

　　如果你没有出现症状，医生一般不会检查你是不是患有滴虫。因为一些研究发现，对怀孕女性进行滴虫的治疗，反而会增加早产的风险。

　　☆存在胎盘异常时，如前置胎盘或胎盘早剥。

　　☆ 子宫或宫颈存在结构异常时，如宫颈短于25毫米，并在没有宫缩的情况下变薄或张开（称为宫颈机能不全）。

　　☆ 子宫体积过大时，常常是因为你怀的是多胞胎或羊水过多。

　　☆ 其他可能引起早产的情况还包括某些慢性疾病，如糖尿病、镰状细胞性贫血、严重的哮喘、狼疮、肠炎，以及活动性慢性肝炎；子宫外的感染性疾病，诸如肾炎或肺炎；腹部手术，比如阑尾切除；腹部外伤；严重的牙龈炎（牙龈疾病）和牙周炎（牙龈感染侵入支持牙齿的骨骼和其他组织中）。