甲型肝炎为消化道传染病，病毒经胆汁从感染者的粪便排出，通过污染环境、食物、水源而由口进入人体。甲型肝炎病毒可在贝壳类动物体内、污水、淡水、海水及泥土中存活数月。我国居民（特别是沿海地区）素有生食、半熟食海（水）产品的习惯，养殖贝类的水源一旦被污染就为甲型肝炎或戊型肝炎的传播创造了机会。

    济南市传染病医院常树珍的流行性病学调查发现，在他们的病例调查中有40.%的患者有水产品食入史，加之，春、夏为沿海地区的黄金季节。旅游区人群以集中，环境卫生和饮食卫生状况不佳，海鲜又是不可缺少的美味，生食和半熟食海鲜的者自然大有人在。研究人员提醒，海鲜产品中的水生贝类是甲型肝炎传播媒介之一，只要养成良好的饮食习惯，不生食或半熟食海鲜及水产品就可以预防甲型肝炎的感染和流行。