溃疡性结肠炎，又称慢性非特异性溃疡性结肠炎，是一种原因不明的慢性结肠炎，病变主要限于结肠的粘膜层，且以溃疡为主；多累及直肠和远端结肠，但可向近端扩展，以至遍及整个结肠。本病可见于任何年龄，但以青壮年最多见，男性稍多于女性。主要症状有腹泻、脓血便、腹痛和里急后重，病程漫长，病情轻重不一，常反复发作。近年来，本病似有增加趋势，可能与临床上对本病的认识较以前有所深入有关。

    根据本病的临床特点，大致可将其归属于中医学的“泄泻”、“久痢”、“滞下”、“脏毒”、“血痢”等范畴。