“非典”多为急性起病。发热为首发症状，体温38～40℃（发热越高，病情发展将越重）；偶有畏寒，伴有或不伴有头痛、关节和全身酸痛，可有胸痛或腹泻；有逐渐明显的呼吸道症状：干咳、偶有血丝痰，严重者出现呼吸急促、胸闷等。个别病人可进一步恶化，发展成呼吸窘迫综合征，导致呼吸衰竭。肺部体征异常变化不明显，听诊可闻少许干或湿罗音或管性呼吸音，有肺实变体征。发病前期（10～14天）常为病情进展期。14天后，逐渐恢复，先是体温恢复正常，然后肺部阴影缓慢吸收。