香港著名艺人张国荣自杀身亡之后，有人猜测其死于抑郁症，随后到心理门诊或精神科就诊的人数明显增多，心理热线持续升温。其实，抑郁情绪是一种很常见的情感成分，人人均可出现，当人们遇到精神压力、生活挫折、痛苦境遇、生老病死、天灾人祸等情况时，理所当然会产生忧郁情绪。但是抑郁症则不同，它是一种病理心理性的抑郁障碍，与遇到挫折后出现的抑郁情绪完全不同，如果遇到不愉快的事情而不产生抑郁情绪，那才是不正常。正常忧郁情绪与病理性抑郁症怎样区别呢？

1.正常人的情绪忧郁是基于一定的客观事物，事出有因。而病理情绪忧郁障碍通常无缘无故地产生，缺乏客观精神应激的条件，或者虽有不良因素，但是“小题大做”，不足以真正解释病理性忧郁征象。

2.一般人情绪变化有一定时限性，通常是短期的，人们通常通过自我调适，充分发挥自我心理防卫功能，能恢复心理平稳。而病理性忧郁症状常持续存在，甚至不经治疗难以自行缓解，症状还会逐渐加重恶化。精神医学规定一般忧郁不应超过两周，如果超过一个月，甚至持续数月或半年以上，则可以肯定是病理性忧郁症状。

3.忧郁情绪程度较轻，程度严重达到病态时称为反应性抑郁症。抑郁症者程度严重，并且影响患者的工作、学习和生活，无法适应社会，影响其社会功能的发挥，甚至产生严重的消极、自杀言行。

4.抑郁症可以反复发作，每次发作的基本症状大致相似，有既往病史可以印证。