病原菌侵入人体血液回圈，并在其内生长繁殖或产生毒素，引起严重的全身感染症状和中毒症状的情况，统称为全身性感染。该病往往属于继发，可继发于污染或损伤严重的创伤和各种化脓性感染如大面积烧伤、开放性骨折、弥漫性腹膜炎、胆道或尿路感染等。全身性化脓性感染一般分为败血症和脓血症，而以败血症最为常见和最重要。败血症是病原菌侵入血液回圈，并在其内迅速生长繁殖，并产生大量毒素，引起严重的全身症状，一般发生在病人全身情况差和致病毒力大、数量多的情况下，是一种严重的外科感染;

脓血症是指局部化脓性病源的细菌栓子或脱落的感染血栓间歇地进入血液回圈，并在全身其他组织或器官形成转移性脓肿。此外尚有菌血症、毒血症，但实际上，败血症、脓血症、菌血症、毒血症多为混合型不能截然分开，毒血症与脓血症同时存在，称为脓毒败血症。容易导致全身性感染的因素有：人体抵抗力的削弱，如营养不良、贫血、血浆蛋白过低及某些疾病等;正常免疫功能的改变;局部处理不当。 全身化脓性感染可影响人体各组织和器官，如控制不当或治疗不及时，往往会危及生命。