急性腹膜炎既可为原发性,也可为继发性,原发性腹膜炎是一种罕见疾病,它是通过血流而感染;继发性腹膜炎可以继发于许多原因,最常见的是消化道穿孔.腹膜本身能明显地抵御感染,除非因病灶未能得到控制而持续存在污染,治疗后可痊愈.

 应拍摄卧位和直立位的X线腹部平片.横膈下有气体存在提示消化道穿孔.偶尔原发性腹膜炎常常需要吸引和作腹膜腔液的革兰氏染色.剖腹术是最重要的诊断措施.

 重要的是对急性发作的腹膜炎患者应尽可能迅速决定是否需要进行紧急剖腹探查术.对由于阑尾炎,消化性溃疡穿孔,憩室炎及气腹(为直立位腹部X线所证实)所引起的腹膜炎患者几乎都有指征进行紧急手术.急性胰腺炎和PID例外;但是,对车祸引起的创伤性胰腺损伤的患者,需要进行剖腹探查以治疗主胰管的撕裂.在诊断尚未明确的PID妇女患者中,腹腔镜检查可供选择,但可能需要剖腹以排除阑尾炎或治疗输卵管卵巢脓肿或输卵管炎.

腹膜炎的治疗主要是原发病治疗.一般治疗包括抗生素,鼻胃插管和吸引,呼吸道监护,液体和电解质的补充.对在未获得培养结果前给予最有效的抗生素是有争议的.第三代先锋霉素是最有效和可能是最安全的.庆大霉素和氯林可霉素的联合治疗是有效的,若肾功能减退,则有危险.