风湿性心脏病主要是由于风湿热反复发作侵犯心脏引起的。常因寒冷、潮湿、过度劳累以及上呼吸道感染后复发或加重。与链球菌感染有关疾病(如：扁桃腺炎，猩红热)有密切关系。目前一般都认为，风湿热与链球菌的关系是一种变态反应或过敏，因而积极地预防和治疗与链球菌感染有关的疾病是防治风心病的重要措施。风湿热反复发作，侵犯心脏，使心瓣膜发炎、肿胀，当炎症消退后，结疤、粘连、变厚，使瓣膜变形，引起瓣膜口的狭窄和关闭不完全，血液不能通畅而有顺序的流动，从而影响心脏的正常功能，产生心瓣膜病理性杂音、心脏扩大及各种症状，称为风湿性心脏病病。

早期的风湿性瓣膜病病变轻微，可无明显自觉症状，不会影响生活和工作。但如不加注意，没有得到及时的诊断和治疗，病变会逐渐加重，直至发生不良甚至严重的后果，如风湿热复发、感染性心内膜炎、心房纤颤、心力衰竭、脑栓塞，这些都是风心病的严重并发症。得了并发症，如不及时就医会带来终身残废，甚至死亡。因此一旦确诊为风湿性心脏病，应积极治疗和防止并发症的出现，否则会严重影响病人的生存质量。

对于早期的瓣膜病，如平时无自觉症状，一般可不用服药治疗。但要注意休息，避免过劳(精神与体力)，饮食宜清淡，多吃富有营养、维生素及易消化食物，预防感冒和风湿热复发，以免加重心脏负担，加重病情。如有自觉症状，则应及时到医院诊治。近年来对于风湿性心脏病的治疗已经比较成熟。不少患者通过手术治疗，改善了心功能，挽救了生命，患者可部分或完全恢复了劳动力。适合做手术者，要当机立断，患者本人，家属与医生共同合作，把病治好。不适合做手术或暂时不适合手术者，通过合理的服药、打针等内科治疗，也可以取得较好的效果，改善病人的心功能，为将来的手术创造机会。