肝硬化是肝脏慢性、进行性、弥漫性病变，病理上不可逆。是肝细胞坏死基础上纤维化，并形成假小叶。病因很多，常见的有;病毒性肝炎、慢性酒精中毒、遗传和代谢疾病、长期胆汁郁积、肝脏淤血。国内最常见的为乙型病毒性肝炎所致。

肝硬化失代偿期会发生消化道出血、肝性脑并腹水等严重并发症。代偿期可以发生门脉高压，但是没有上述并发症。早期可以通过肝穿刺检查，病理诊断。

急性肝炎或ALT升高，病程超过半年尚未痊愈或患者已有慢性肝炎体征：肝掌、蜘蛛痣、脾大等，或化验白蛋白/球蛋白比例倒置，或影像学检查符合者，都属于慢性肝炎。

慢性乙型肝炎的抗病毒治疗非常重要，对于轻度慢性乙型肝炎，还可以进行一般保肝降酶治疗，中度和重度慢性乙型肝炎，除上述治疗外，还要加强支持治疗。涉及具体治疗问题，要到正规医院就诊，在知情和自愿的前提下，遵医嘱治疗。

慢性乙型肝炎防治指南中，流行病学资料：在青少年和成人感染乙肝病毒，5%--10%发展为慢性。对一项684例慢性乙型肝炎患者的研究表明，慢性乙型肝炎患者发展为肝硬化的估计年发病率为2.1%。发生肝硬化的高危因素包括：病毒载量高、HBeAg持续阳性，ALT水平反复波动、嗜酒、合并丙型肝炎、丁型肝炎、HIV感染。慢性乙型肝炎患者中，肝硬化失代偿年发生率约3%，5年累计发生率约16%。