Barrett食管在男性中多发,男女发病之比为(3:1)_(4:1),临床上 多见于中、老年人发玻该病的主要表现为:胃一食管反流所引起的胸骨后烧灼感、胸痛及反酸,部分病例出现贫血或上消化道出血。

Barrett 食管可发生严重的并发症,良性并发症包括反流性食管炎、食管狭窄、食管溃殇、食管穿孔、食管出血和吸入性肺炎等,恶性并发症为食管癌。

Cameron报道Barrett食管的发病率为22.6/10万,而尸检发现其发病率为376/10万,两者相差几乎20倍,可以推测实际的发病率可能更高。一般认为,Barrett食管的发病与种族有关,罕见于非白种人群,但近来的研究表明,该病正在非白种人群的国家盛行。来自阿拉伯国家及我国台湾省的研究表明,该病在这些地区的发病率呈上升趋势。

台湾省的资料显示该地区6%的具有烧心症状的病人为Barrett食管,Nabel报道美国为7%,两者非常接近。该病还与饮食习惯、人口老龄化和肥胖有关。Barrett食管是食管腺癌的癌前病变之一,与食管腺癌的发病密切相关,在食管腺癌中有50%来自Barrett食管。我国属食管癌高发区,其中食管腺癌占5%,因此,研究认识Barrett食管的早期临床特征对预防和治疗食管腺癌具有十分重要的临床意义。在食管癌中10%_40%的病人伴有Barrett食管,食管腺癌中64%患者伴有Barrett食管。Barrett食管患者发生食管癌的风险比正常人群高40倍。特殊型Barrett上皮易发生癌变,癌变率为2.5%_41%,平均为10%。癌变与化生上皮本身处于不稳定状态,如细胞动力学表现上皮细胞增殖周期快arrett上皮与肿瘤组织的酶学特征相同,如鸟氨酸脱竣酶活性处于高水平;上皮细胞黏液组织学的改变;超微结构中其上皮核结构的异型性变化等有关。Ki-67和PCNA的检测显示Barrett食管上皮细胞增生活动增加,流式细胞仪检测多达1/3的细胞进入细胞周期G1期,S期分数也相对增加,且异倍体的比例高达80%,并在染色体的多个位点有杂合子丢失,抑癌基因p53、APC、MCC和癌基因EGFP、Er-B-2及TGF、FGF等基因在Barrett食管中的异常表达提示,通过自分泌机制可以促使细胞周期进展和癌变。如果Barrett食管上皮恶变的分子生物学机制能够证实,将有利于早期食管癌的检测和食管癌的预防及治疗。