研究人员在上周五召开的美国老年病学会年会上报告，加强老年人口腔护理可减少吸入性肺炎的发病率。

安阿伯密西根大学的Margaret Terpeing博士及其同事对402位老年人进行研究后发现，牙菌斑及一些口腔细菌感染是老年人吸入性肺炎发病的危险因素。有中风、慢性阻塞性肺病史及那些饮食不能自理的病人肺炎发病危险较高。

Terpeing博士介绍说，同以前的研究结果一样，由于给别人清洁口腔的护理工作麻烦甚至有些令人恶心，养老院的医护人员常常会疏忽这项工作。同样，住院者本人也常常不太留意这样的工作。痴呆或由于疾病导致智力损害的病人以及那些手活动不便的个体常容易发生牙科疾病。

研究人员指出，对于改善口腔卫生是否可降低老年人肺炎发病率还需做进一步研究。同时，养老院应该配备一些经过专门培训的工作人员，以协助护理人员对那些不能自理的人进行口腔清洁工作。另外，养老院还应该鼓励老年人常使用杀菌的漱口液。

Terpeing博士认为，“这项建议可能花费较大，但这总比让人们患上肺炎划算。”