虽然10%～20%的健康妇女阴道中就携带有念珠菌，并且生活中有些特殊情况下如长期使用抗生素、患糖尿病等可以诱发阴道念珠菌感染，但很多时候霉菌性阴道炎也能够从外界感染而来。

当妇女与念珠菌培养阳性的男性有性接触时，其被感染率为80%；与患有霉菌性阴道炎的妇女有性接触的男性中，约1/2的人会被感染。也就是说，霉菌性阴道炎可以通过性行为传播，这就是女方患霉菌性阴道炎时，其配偶也要同时接受治疗的原因。

另外，间接接触传染也是霉菌性阴道炎的一条传播途径。接触被霉菌感染的公共厕所的坐便器、浴盆、浴池坐椅、毛巾，使用不洁卫生纸，都可以造成传播，当被感染者外阴阴道的念珠菌达到一定数量时，即可发生霉菌性外阴阴道炎。

这种阴道炎的患病途径可以有多种，但由于它们可以通过性行为传播，因此世界卫生组织将它列为性传播疾病。

性病和性传播疾病的概念并不相同，性传播疾病的概念要比性病广泛得多，凡是能够通过性行为传播的疾病都列属于性传播疾病，这不仅包括了性病，还包括我们所熟悉的乙型病毒性肝炎、阴虱、股癣、疥疮等。性病是指以性生活为其主要传播途径的疾病，而性传播疾病中的有些疾病虽然可以通过性行为传播，但性传播并不一定是其主要的传播方式。

在我国只有8种疾病被列为性病，它们是：艾滋病、淋病、梅毒、尖锐湿疣、生殖器疱疹、非淋菌性尿道炎、软下疳和性病性淋巴肉芽肿。