老年人呼吸系统疾病一般经历感冒、慢性支气管炎、阻塞性肺气肿、肺源性心脏病四个过程。如果平时能注意预防保健，就能阻止病情的加重。

　　第一阶段感冒合并咳嗽、咯痰等上呼吸道感染症状。此阶段如能得到彻底的治疗，病人的症状可以完全消失。

　　第二阶段有些人反复出现感冒、急性支气管炎发作，特别是在寒冬，频繁咳嗽，咯出白色泡沫样痰，逐渐形成慢性支气管炎。此时如有继发感染，可出现发烧症状，咯黄色黏稠样痰。

　　如果老年人发展到这一阶段，必须马上进行治疗，否则就会发展为慢性呼吸系统疾病，以后想治愈就很困难了。

　　第三阶段慢性支气管炎经过5年、10年或更长时间，由于病情反复发作，病人会感到吸气容易，呼气困难，这就形成了阻塞性肺气肿。

　　第四阶段病情进一步发展，病人会自觉心悸、气短，活动后加剧，心电和X线检查，可显示右心室扩大，称之为肺源性心脏病。患者除有上述症状外，还有浮肿、颈部静脉怒张、不能平卧等表现，甚至出现口唇发绀(青紫)，呈现缺氧状态，形成充血性心力衰竭。

　　呼吸系统疾病的防治，重在保健。冬季虽冷，亦应注意进行耐寒锻炼，不要只注重保暖。所谓耐寒锻炼，一是居室要定时开窗通风;二是无风有阳光的天气，每天要到室外活动10～30分钟;三是练习冷水洗脸。

（实习编辑：付付）