隐袭发病，逐渐发病，以智能障碍为主的慢性进行性疾病，家属往往讲不出病员从什么时候开始起病，一直到痴呆症状较明显时才到医院检查，主要表现为：在智能方面出现抽象思维能力丧失、推理判断与计划不足、注意力缺失;在人格方面出现兴趣与始动性丧失、情绪迟钝或难以抑制、社会行为不端、不拘小节;在记忆方面出现遗忘，不能学习，时间、地形、视觉与空间定向力差;在言语与认知功能方面出现说话不流利，综合能力缺失。

　　老年人,目前一般指60岁以上的人群,世界卫生组织(WHO)定义为65岁以上为老年人。老年人口中，痴呆的患病率占总人口的4%-5%，80岁以上的老年人可占17%-20%。据报道，在欧美国家，阿尔茨海默病(AD)约占老年期痴呆的50%，血管性痴呆(VD)约占15%，而混合性痴呆占15-20%。在美国，AD的患病人口为400万，到下世纪中叶这个数字将上升到1100万，每年花费为100亿美元。在中国，据11城乡普查结果表明：60岁以上人口中，VD患病率为324/10万人口，而AD患病率为238/10万人口。据估计，到2025年，世界范围内AD的患病人口为2200万。AD作为老年期痴呆的主要类型，是继心脏病、癌症、中风之后的第四位致死原因。因此对AD的防治已引起医学界乃至全社会的广泛重视。

（实习编辑：魏文巧）