肺炎球菌，也称“肺炎链球菌”。它通常藏匿在人们的鼻咽部，可以通过咳嗽、打喷嚏、说话时释放的飞沫传染给其他人;并可能在带菌者受凉、感冒等抵抗力降低时趁虚而入，引起感染，造成肺炎球菌疾病。

　　肺炎球菌是儿童肺炎最主要的致病菌之一，肺炎也是我国5岁以下儿童死亡的首要病因。肺炎球菌是儿童细菌性脑膜炎的主要致病菌，并且肺炎球菌脑膜炎的病死率和后遗症(瘫痪、智力低下、癫痫、耳聋)发生率高于其它常见致病菌。

　　美国疾病控制中心以及许多大规模的流行病学调查均显示，低龄儿童，尤其是以下几类宝宝容易患病：

　　1、2岁以下宝宝

　　儿童(特别是2岁以下宝宝)免疫力低，容易受到肺炎球菌侵袭。

　　2、集体看护的儿童(幼儿园、托儿所)

　　高带菌率增加了肺炎球菌在儿童(特别是集体看护的儿童)中传播和感染的机会。

　　3、特殊体质儿童

　　早产儿，低出生体重儿

　　有慢性疾病的儿童

　　有免疫功能缺陷的儿童

　　预防接种是对抗儿童肺炎球菌疾病的最佳方法之一

　　为宝宝接种疫苗值得。据统计，通过接种疫苗，在全球每年可挽救300万儿童的生命，每年可避免75万儿童因疾病导致的后遗症而残疾。疫苗不仅保障了儿童的健康，而且还避免了因儿童生病造成的对整个家庭的影响。疫苗不仅是对儿童健康的投资，也是减轻整个社会医疗负担的良方。

　　疫苗虽然不能保证达到百分之百的预防效果，但是它对于绝大多数孩子都能起到很好的疾病预防作用。世界卫生组织(WHO)及国内外儿科专家均认为，及早给孩子接种疫苗，使宝宝获得免疫力，是对抗儿童肺炎球菌疾病的最佳方法之一。

　　小儿肺炎球菌结合疫苗：2岁以下宝宝最容易受到肺炎球菌的侵袭而患病。目前美国已经研制出专门针对儿童的肺炎球菌疫苗。这种小儿肺炎球菌结合疫苗包括了儿童中最常见的7种致病肺炎球菌血清型，可以帮助儿童获得针对这7种肺炎球菌血清型的抗体来预防肺炎球菌疾病。目前，该疫苗是全球唯一对2岁以下宝宝有效的肺炎球菌疫苗。

（实习编辑：郭婷婷）