小肠虽然很长，但它却是人体中较少生长肿瘤的器官之一，因为在小肠肠腔内有三个与结肠不同的生理因素：

1.食物经胃消化后进入小肠时均为流体状，这样就降低了致癌物质的浓度。

2.小肠内细菌较少，由细菌生成的致癌物质相对也少。

3.小肠内有保护性酶和免疫球蛋白等物质，这些物质均可使肠腔内致癌物质减毒。

由于小肠肿瘤少见，其病因研究也较少，病因尚不完全清楚。部分胃肠道腺瘤与遗传有关。免疫球蛋白缺陷或接受免疫抑制治疗的患者，小肠肿瘤的发病率偏高。目前已有艾滋病患者发生小肠恶性肿瘤的报道。

小肠肿瘤患者症状多多

由于肿瘤生长部位、病变种类及病程长短等诸多不同，其临床症状各有特点。小肠上段出现肿瘤后，患者可有反酸、烧心、呕吐、黄疸等表现；若肠道被瘤体堵塞或发生肠套叠，可出现肠梗阻；另外还有发热、消瘦、腹痛、腹泻、便血、贫血等；个别患者在口腔黏膜、唇部和手指端有小的色素斑。小肠肿瘤早期临床症状常不明显，易被诊为其他疾病。从医学资料分析看，小肠肿瘤确诊时间常会延迟7～9个月或更长。所以，当遇有原因不明的肠梗阻或便血时，应考虑到小肠肿瘤之可能。

大肠恶性肿瘤发病率比小肠高出几十倍。小肠恶性肿瘤较少，多见于老年人。恶性肿瘤在回肠部位的占49%，在十二指肠者占23%。